El cáncer de recto es un cáncer que comienza en el recto. El recto son las últimas pulgadas del intestino grueso. El recto comienza al final del segmento final de su colon y termina cuando llega al pasaje corto y estrecho que conduce al ano.
El cáncer dentro del recto (cáncer de recto) y el cáncer dentro del colon (cáncer de colon) a menudo se denominan juntos “cáncer colorrectal”.
El cáncer de recto y el cáncer de colon son similares en muchos aspectos, pero los tratamientos para cada enfermedad son bastante diferentes. La razón es que el recto se encuentra en un espacio reducido, apenas separado de otros órganos y estructuras. El espacio reducido puede hacer una cirugía para extirpar el complejo del cáncer de recto.
En el pasado, la supervivencia a largo plazo era poco común para las personas con cáncer de recto, incluso después de un tratamiento extenso. Gracias a los avances en el tratamiento durante las últimas décadas, las tasas de supervivencia del cáncer de recto han mejorado enormemente.
Los síntomas del cáncer de recto.
Los síntomas del cáncer de recto incluyen:
- Un cambio en el hábito de defecar, como diarrea, estreñimiento o defecación más frecuente.
- Sangre de color marrón oscuro o rojo brillante en las heces
- Taburete estrecho
- Sensación de que su intestino no se vacía por completo.
- Dolor abdominal
- Pérdida de peso inexplicable
- Debilidad o fatiga
¿Cuándo necesitas ver a un médico?
Concierte una cita con su médico si tiene algún síntoma persistente que le preocupe.
¿Qué causa el cáncer de recto?
El cáncer de recto comienza cuando las células sanas del recto desarrollan cambios (mutaciones) en su ADN. El ADN de una célula contiene las instrucciones que le indican a la célula qué hacer.
Los cambios le dicen a las células que crezcan sin control y que continúen viviendo después de que las células sanas mueran. Las células acumuladas pueden formar un tumor. Con el tiempo, las células cancerosas pueden crecer para invadir y destruir el tejido sano cercano. Y las células cancerosas pueden desprenderse y viajar (hacer metástasis) a otras partes del cuerpo.
Para la mayoría de los casos de cáncer de recto, los médicos no saben claramente qué causa las mutaciones que provocan la formación del cáncer.
Mutaciones genéticas hereditarias que aumentan el riesgo de cáncer de colon y recto
En algunas familias, las mutaciones genéticas transmitidas de padres a hijos aumentan el riesgo de cáncer colorrectal. Estas mutaciones están involucradas en solo un pequeño porcentaje de casos de cáncer de recto. Algunos genes relacionados con el cáncer colorrectal aumentan el riesgo de desarrollar la enfermedad.
Dos síndromes genéticos de cáncer colorrectal bien definidos son:
- Síndrome de Lynch. El síndrome de Lynch, también conocido como cáncer colorrectal hereditario sin poliposis (HNPCC), aumenta el riesgo de cáncer de colon y otros cánceres. Las personas con síndrome de Lynch tienden a desarrollar cáncer de colon antes de los 50 años.
- Poliposis adenomatosa familiar (PAF). La FAP es un trastorno poco común que causa miles de pólipos en el revestimiento del colon y el recto. Las personas con PAF no tratada tienen un riesgo significativamente mayor de desarrollar cáncer de colon o recto antes de los 40 años.
Las pruebas genéticas pueden detectar estos y otros síndromes de cáncer colorrectal hereditarios más raros. Si le preocupan sus antecedentes familiares de cáncer de colon, pregúntele a su médico si sus antecedentes familiares sugieren que tiene riesgo de padecer estos síndromes.
Factores que aumentan el riesgo de desarrollar cáncer de recto.
Los factores que aumentan el riesgo de cáncer de recto son los mismos que los factores que aumentan el riesgo de cáncer de colon. Los factores de riesgo de cáncer colorrectal incluyen:
- Edad avanzada. El cáncer colorrectal se puede diagnosticar a cualquier edad, pero la mayoría de las personas con este tipo de cáncer tienen más de 50 años. Las tasas de cáncer colorrectal en personas menores de 50 años han aumentado, pero los médicos no están seguros de por qué.
- Antecedentes personales de cáncer colorrectal o pólipos. Su riesgo de cáncer colorrectal es mayor si ya ha tenido cáncer de recto, cáncer de colon o pólipos adenomatosos.
- Enfermedad inflamatoria intestinal. Las enfermedades inflamatorias crónicas del colon y el recto, como la colitis ulcerosa y la enfermedad de Crohn, aumentan el riesgo de cáncer colorrectal.
- Síndromes hereditarios que aumentan el riesgo de cáncer de recto. Los síndromes genéticos transmitidos a través de generaciones de su familia pueden aumentar su riesgo de cáncer de colon y recto, incluidos FAP y síndrome de Lynch.
- Antecedentes familiares de cáncer colorrectal. Es más probable que desarrolle cáncer colorrectal si tiene un padre, un hermano o un hijo con cáncer de colon o recto.
- Consumir una dieta baja en verduras. El cáncer colorrectal puede estar asociado con una dieta baja en vegetales y alta en carnes rojas, particularmente cuando la carne está carbonizada.
- Muy poco ejercicio. Si está inactivo, es más probable que desarrolle cáncer colorrectal. Hacer actividad física con regularidad puede reducir su riesgo de cáncer.
- Diabetes. Las personas con diabetes tipo 2 mal controlada pueden tener un mayor riesgo de cáncer colorrectal.
- Obesidad. Las personas obesas tienen un mayor riesgo de cáncer colorrectal en comparación con las personas consideradas con un peso saludable.
- De fumar. Las personas que fuman pueden tener un mayor riesgo de cáncer colorrectal.
- Bebiendo alcohol. El consumo regular de bebidas alcohólicas aumenta el riesgo de desarrollar cáncer colorrectal.
- Radioterapia para cáncer previo. La radioterapia dirigida al abdomen para tratar cánceres anteriores aumenta el riesgo de cáncer colorrectal.
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