Cómo la acupuntura puede ayudar a las mujeres embarazadas

En los últimos años, la acupuntura ha ganado popularidad como terapia alternativa durante el embarazo para tratar una variedad de molestias. Si está embarazada y está interesada en probar la acupuntura, es posible que se pregunte si realmente funciona y le preocupen los peligros potenciales. A continuación, exploramos la seguridad y la eficacia de utilizar esta antigua práctica durante el embarazo.

Visión general

La acupuntura es una práctica médica complementaria de la medicina tradicional china que busca equilibrar el flujo de energía (conocido como chi o qi) en el cuerpo. Este arte curativo se ha utilizado en la medicina oriental durante siglos y existe una tradición establecida (y una evidencia anecdótica sustancial) de resultados positivos.

La acupuntura se usa principalmente como medicina alternativa y no es parte rutinaria de la atención tradicional. Sin embargo, el arte de curar a menudo se incluye en la tendencia creciente de un enfoque de atención médica integradora. Y muchos médicos convencionales están viendo algunos beneficios al incorporar la acupuntura en la atención médica de sus pacientes.

Algunos estudios también han mostrado resultados prometedores por su eficacia en el alivio del dolor. También se informa que ayuda a aliviar las molestias causadas por la artritis, las migrañas y los dolores de cabeza, e incluso mejora la apariencia de la piel al mejorar la circulación y tensar los músculos faciales.

Cómo funciona

La mayoría de las veces, los tratamientos de acupuntura implican estimular puntos clave del cuerpo (puntos de acupuntura o puntos de acupuntura) con agujas delgadas y estériles. Se cree que la aplicación de agujas de acupuntura mejora la capacidad natural del cuerpo para curarse a sí mismo, aliviando así el dolor y otras molestias, aumentando la inmunidad y tratando algunas afecciones.

Los investigadores han descubierto que muchos puntos de acupuntura se correlacionan con nervios profundamente arraigados, que desencadenan la liberación de endorfinas y otras sustancias químicas del cerebro cuando se activan con las agujas. Este proceso de estimulación nerviosa ayuda a explicar cómo la acupuntura podría bloquear las señales de dolor para ayudar a aliviar una serie de molestias comunes.

Acupuntura y embarazo

El mayor interés en la acupuntura durante el embarazo, en particular, se debe, en parte, a las afirmaciones de algunos médicos y a la investigación limitada de que la práctica antigua puede ayudar a mejorar la fertilidad en las parejas que buscan concebir.

Otros médicos y proveedores de atención médica han recomendado la acupuntura como una forma de aliviar el dolor durante y después del parto, y como una estrategia para disminuir el uso de opioides.

Muchas mujeres también están recurriendo a la acupuntura para ayudar a aliviar las dolencias comunes del embarazo, como náuseas, vómitos y dolores de cabeza causados ​​por cambios hormonales.

Además, no todas las afirmaciones sobre sus beneficios están respaldadas por la ciencia. Saber para qué funciona mejor la acupuntura puede ayudarlo a alinear sus expectativas y evitar decepciones si decide probarla.

Beneficios potenciales

Una revisión de 2013 de Medical Acupuncture reveló que entre el 4% y el 13% de las mujeres europeas usan acupuntura durante sus embarazos.No tenían cifras exactas para las mujeres estadounidenses, pero señalaron que el uso de la acupuntura, en general, estaba aumentando en los Estados Unidos. Los investigadores teorizaron que las mujeres embarazadas serían parte de esa población en crecimiento.

En teoría, la acupuntura durante el embarazo puede usarse para tratar una variedad de diferentes dolencias relacionadas con el embarazo o usarse para ayudar con el parto o la concepción. Los usos potenciales incluyen:

• Aliviar las náuseas y los vómitos.
• Aliviar el dolor después de un parto quirúrgico
• Aliviar el dolor durante el trabajo de parto.
• Aliviar el pánico, el estrés y la depresión durante el embarazo
• Ayudar con el dolor y las molestias generales del embarazo.
• Ayudar con la inducción del trabajo de parto
• Ayudar a las mujeres a concebir, tanto de forma natural como con tecnología de reproducción asistida, como la FIV
• Corregir una posición de nalgas durante el embarazo
• Reducir la sensibilidad de los senos
• Reducir la fatiga
• Reducir los dolores de cabeza
• Reducir la acidez de estómago
• Reducir el malestar pélvico

• Tratar el estreñimiento y las hemorroides.

• Tratar el dolor de la ciática

Dolor

La acupuntura para aliviar el dolor durante el trabajo de parto y después de la cirugía (cesárea) es uno de los usos más comúnmente citados para la terapia durante el embarazo, especialmente porque los proveedores de atención médica están buscando alternativas a los opioides. Las nuevas madres tienen un mayor riesgo de adicción después de que se les receten analgésicos opioides para el dolor relacionado con el embarazo.

El informe de 2018 del Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos (ACOG) sobre el trabajo de parto y el manejo del parto menciona la acupuntura como una de varias estrategias documentadas que pueden ayudar a controlar el dolor durante el trabajo de parto. Pero, el informe también señala que no se han realizado suficientes estudios para concluir definitivamente que se debe recomendar la acupuntura.

Náuseas y vómitos

La revisión del ACOG de 2013 encontró que la acupuntura fue eficaz para aliviar las náuseas asociadas con la analgesia de las cesáreas,por lo que puede tener muchos usos para aliviar los síntomas, incluso en un entorno hospitalario.

La acupuntura también puede ser útil para las mujeres que sufren náuseas o vómitos intensos durante el embarazo (técnicamente llamado hiperemesis gravídica), especialmente si desean evitar la medicación como remedio.

Inducción del trabajo de parto y posiciones de nalgas

En al menos dos casos de la revisión, la acupuntura se utilizó con éxito como una forma de inducir el parto sin ningún medicamento.Esto fue en madres que estaban a término y habían sido recomendadas para el inicio del trabajo de parto.

También se ha dicho que la acupuntura es útil para corregir a un bebé que está en posición de nalgas, para que gire la cabeza hacia abajo para estar listo para el parto.

Dolor pélvico

Una de las revisiones más respetadas y citadas sobre la acupuntura durante el embarazo concluyó que la práctica es beneficiosa para aliviar el dolor pélvico y el dolor lumbar asociado con el embarazo.

Depresión

La acupuntura se ha asociado con el alivio de los síntomas de la depresión durante el embarazo. Esto puede ser especialmente importante de tener en cuenta ya que, a diferencia de los antidepresivos u otros medicamentos que se usan comúnmente para tratar la depresión, la acupuntura no tiene riesgos potenciales conocidos para el feto por nacer.

Concepción

Aunque la acupuntura se ha asociado con ayudar a las mujeres a concebir, especialmente cuando se usa con FIV, un estudio de 2018 del Journal of the American Medical Association concluyó que no hay pruebas de que la acupuntura aumente la incidencia de nacidos vivos en mujeres que usan FIV para quedar embarazadas. .

Sin embargo, el estudio señaló que muchos receptores de acupuntura informaron sentirse más relajados y menos estresados ​​con la acupuntura, que es útil cuando se someten a FIV, por lo que no se debe descartar por completo el uso de la práctica al intentar concebir.

Cualquier práctica que sea segura y pueda ayudar a la madre a relajarse más cuando intenta concebir puede ser un complemento útil para mantenerse saludable y aumentar potencialmente las probabilidades de concepción.

Riesgos potenciales

La acupuntura tiene un riesgo muy bajo de efectos negativos. Las reacciones adversas notificadas con mayor frecuencia incluyen dolor en el lugar de la aguja, hematomas locales, debilidad, fatiga, sudoración y náuseas.

Puntos de presión

Puede ser especialmente importante considerar dónde se administra la acupuntura durante el embarazo. El mismo estudio de revisión mencionó que existe cierta preocupación por parte del ACOG sobre algunos puntos de acupuntura que causan un parto prematuro, especialmente si se usan antes de que la mujer esté a término en su embarazo.

El estudio JAMA de 2018 sobre FIV y acupuntura también encontró que hubo una tasa más alta de aborto espontáneo (casi el doble, de hecho) en el grupo que recibió acupuntura en comparación con el grupo de mujeres que no recibió acupuntura.

El estudio concluyó que, en esos casos, los tratamientos de acupuntura pueden haberse administrado incorrectamente, lo que podría explicar las tasas más altas de aborto espontáneo. También señalaron que existe un vínculo especialmente alto entre los puntos de acupuntura LI4 y SP6 y el aborto espontáneo.

Sin embargo, no ha habido ningún caso documentado de acupuntura que definitivamente cause un parto prematuro o un aborto espontáneo, por lo que es solo una recomendación general para evitar la práctica durante el primer trimestre.

Ubicaciones no certificadas

También existen algunos riesgos obvios de la acupuntura, durante el embarazo y de otro modo, si elige un médico que no esté certificado o uno que no siga los protocolos de seguridad adecuados al usar agujas. El riesgo de transmisión de enfermedades de transmisión sanguínea, como el VIH, siempre es un riesgo cuando se trabaja con agujas en el cuerpo humano.

También vale la pena mencionar que no todas las prácticas de acupuntura se construyen exactamente igual. Hay algunas prácticas de acupuntura de tipo imitación que utilizan agujas incorrectas o agujas de diferentes tamaños que no son fieles a la práctica de acupuntura tradicional, lo que podría estar asociado con más reacciones adversas y riesgos.

Si bien hay algunas investigaciones prometedoras para respaldar la acupuntura durante el embarazo, no hay suficiente evidencia de alta calidad para recomendar la acupuntura de manera rutinaria para las mujeres embarazadas.

Sin embargo, los riesgos y costos de la acupuntura durante el embarazo son muy bajos (y a veces los cubre el seguro). Si está interesada en probar la práctica para controlar los síntomas de su embarazo o incorporar la acupuntura en su plan de alivio del dolor para el parto, asegúrese de hablar con su médico sobre sus opciones.

Si su médico le da el visto bueno, asegúrese de encontrar un médico que se especialice en acupuntura para el embarazo y verifique que esté autorizado y certificado por la Comisión Nacional de Certificación de Acupuntura y Medicina Oriental (NCCAOM).