La mayoría de edad es un término que se utiliza para describir la transición entre la niñez y la edad adulta. En algunas culturas, la mayoría de edad se determina cuando un niño llega a un determinado cumpleaños y ya no se lo considera menor de edad; Los 13, 15, 16, 18 y 21 años se consideran comúnmente edades importantes para los adultos jóvenes. Otras culturas determinan la mayoría de edad de un niño cuando llega a la pubertad. Muchas religiones y tradiciones culturales tienen una ceremonia oficial de mayoría de edad para celebrar la ocasión. Por lo general, estos involucran tanto a la familia como a la comunidad.
Definiciones de mayoría de edad
El hito de la mayoría de edad es importante y también puede ser una transición difícil, ya que algunos niños dudan en dejar atrás la infancia. Hay muchas formas diferentes de definir la expresión “mayor de edad”. Por ejemplo:
- Adquirir una edad legalmente significativa (en los Estados Unidos, 18 o 21)
- Confirmar a un individuo como adulto responsable dentro de una comunidad religiosa
- Vivir un momento de epifanía en el que se deja a un lado la infancia
- Pubertad (o, en algunos casos, pérdida de la virginidad)
- Asumir la responsabilidad de uno mismo y de sus elecciones personales.
Ceremonias de mayoría de edad
Muchas culturas y religiones tienen eventos, ceremonias o celebraciones específicas asociadas con la mayoría de edad. Dependiendo de sus antecedentes culturales y / o religiosos, su hijo puede celebrar uno o más de estos. O tal vez desee adaptar una ceremonia tradicional a las necesidades y creencias de su familia.
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Bar o bat mitzvah: A la edad de 13 años, los adolescentes judíos participan en una ceremonia religiosa importante y alegre llamada bar mitzvah (para niños; para niñas, bat mitzvah). Este evento representa la culminación de años de estudio de hebreo y Torá y significa la entrada del niño a la edad adulta. El servicio religioso suele ir seguido de una fiesta. Por supuesto, los estadounidenses modernos de 13 años no son literalmente adultos, pero el evento tiene una gran importancia tradicional.
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Confirmación: los adolescentes católicos son confirmados en su fe como uno de los tres sacramentos más importantes (junto con el bautismo y la Eucaristía). Los adolescentes que pasan por la confirmación son patrocinados por un adulto y eligen un nombre de confirmación (generalmente el nombre de un santo). Como sucede con los adolescentes judíos, los adolescentes católicos no son adultos legalmente, aunque ahora son adultos a los ojos de la iglesia. Otras denominaciones cristianas también confirman a los miembros adolescentes de la congregación.
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Edad adulta musulmana: si bien no hay una ceremonia o celebración oficial, después de la pubertad, los adolescentes musulmanes se consideran adultos y tienen las mismas obligaciones que los adultos. Estos incluyen unirse a su comunidad en las oraciones diarias, ayunar durante el mes sagrado del Ramadán y usar el hijab (niñas y mujeres).
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Quinceañera: En las tradiciones mexicana, puertorriqueña, cubana, centroamericana y sudamericana, las niñas de 15 años pasan por un rito y celebración semirreligiosa para marcar su mayoría de edad. El evento suele ser grande, similar a una boda, e incluyó a amigos y parientes que se unieron a la familia del joven de 15 años para celebrarlo.
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Dulces 16: Muchas familias estadounidenses celebran la mayoría de edad de sus hijos con una fiesta de “Dulces 16”. Tradicionalmente, esto era principalmente para las niñas, pero los niños también pueden celebrarse de esta manera. Suele ser una gran fiesta de cumpleaños que incluye tanto a amigos como a familiares.
Desafíos de la mayoría de edad
La literatura, las películas y la música a menudo se refieren al tema de la mayoría de edad y los problemas o desafíos asociados con la transición. Para los padres, criar a un niño en la mitad de la mayoría de edad puede ser difícil, ya que los adolescentes lidian con corazones rotos, la decepción, la búsqueda de sus propias identidades y los desafíos de una mayor responsabilidad, todo por primera vez. Para los niños, la mayoría de edad puede ser emocionante, ya que se separan de sus padres y forman nuevos círculos sociales. Sin embargo, también puede ser un momento triste para los adolescentes que temen al futuro y extrañan la seguridad de la infancia.