:max_bytes(150000):strip_icc()/GettyImages-1435135105-c6b78d991a3742d19cb8a86966df6db1.jpg "Dolor en las extremidades sin fiebre: causas y tratamiento.")
La hiperglucemia ocurre cuando hay demasiada azúcar o glucosa en el torrente sanguíneo. A menudo se asocia con diabetes mellitus. Por lo general, la hiperglucemia es el resultado de una deficiencia de insulina, resistencia a la insulina o una combinación de ambas.
Sin embargo, las personas que no tienen diabetes también pueden experimentar hiperglucemia. Por lo general, es causado por otra afección médica subyacente, estrés (como cirugía o trauma) o por ciertos medicamentos.
A continuación, se ofrece una descripción general de lo que debe saber sobre la hiperglucemia aguda y crónica.
:max_bytes(150000):strip_icc()/GettyImages-1313604917-0a3005d99486456b9cb7639380665fac.jpg)
ljubaphoto / Getty Images
¿Quién está en riesgo?
Aproximadamente 1,5 millones de estadounidenses son diagnosticados con diabetes cada año, lo que los pone en riesgo de desarrollar hiperglucemia.
Según la Asociación Estadounidense de Diabetes (ADA), la diabetes sigue afectando a las personas mayores de 65 años, así como a los estadounidenses de origen asiático, hispanos, negros no hispanos e indígenas estadounidenses / nativos de Alaska en tasas más altas que otras edades y grupos raciales / étnicos.
Historia familiar y genética
Tener un familiar con diabetes también aumenta su riesgo de desarrollar diabetes. Si bien parece haber una predisposición genética a todas las formas de diabetes, el hecho de que alguien en su familia tenga diabetes no significa que usted la tendrá.
La ADA establece que, si bien la diabetes tipo 2 tiene un vínculo más fuerte con los antecedentes familiares que la diabetes tipo 1, los factores ambientales y de comportamiento también influyen. Existen intervenciones que pueden ayudar a prevenir o retrasar un diagnóstico de diabetes.
Medicamentos
El uso de medicamentos también puede contribuir a niveles altos de azúcar en sangre. Por ejemplo, el uso prolongado de medicamentos como los esteroides puede aumentar el riesgo de desarrollar niveles altos de azúcar en sangre.
Condiciones de salud
Ciertas condiciones de salud distintas de la diabetes pueden aumentar el riesgo de hiperglucemia de una persona. Por ejemplo, las personas con síndrome de Cushing y síndrome de ovario poliquístico (SOP) tienen un mayor riesgo de desarrollar hiperglucemia debido al aumento de la resistencia a la insulina.
Otros factores relacionados con la salud que pueden aumentar el riesgo de desarrollar diabetes incluyen la edad, el peso y los factores de riesgo cardiovascular, como el síndrome metabólico, las enfermedades cardíacas y un estilo de vida sedentario.
La cirugía, los traumatismos y las infecciones son otros casos en los que una persona tiene un mayor riesgo de desarrollar un nivel alto de azúcar en sangre.
Identificación de síntomas y cuándo preocuparse
Los síntomas más comunes de la hiperglucemia incluyen sed, hambre y micción excesivas.
Sin embargo, en el caso de la diabetes, específicamente la diabetes tipo 2, es posible que las personas no presenten síntomas durante muchos años. De hecho, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) estiman que 7.3 millones de estadounidenses, aproximadamente el 2.8% de la población, tienen diabetes no diagnosticada.
La detección de diabetes, particularmente en poblaciones de riesgo, es esencial para diagnosticar y tratar la afección.
Síntomas comunes
Algunos de los síntomas más comunes de la hiperglucemia incluyen:
- Entumecimiento y hormigueo en manos y pies.
- Boca seca
- Picazón en la piel seca
- Infecciones frecuentes como candidiasis o infecciones de la cavidad bucal.
-
Acantosis nigricans, que son parches de piel oscura y “aterciopelada” en las axilas, la ingle, los pliegues del cuello y sobre las articulaciones de los dedos de manos y pies. Estos parches son un indicador de niveles altos de insulina que se observan con mayor frecuencia en la población negra y en personas con prediabetes o diabetes tipo 2.
- Fatiga
- Heridas que tardan en sanar.
- Latidos rápidos
- Confusión
- Irritabilidad
- Visión borrosa
-
Pérdida de peso (más común en la diabetes tipo 1, pero puede ocurrir en la diabetes tipo 2 que ha pasado desapercibida durante mucho tiempo)
-
Mojar la cama (más común en niños con diabetes tipo 1)
Síntomas graves
También pueden ocurrir complicaciones agudas de los niveles altos de azúcar en sangre, como cetoacidosis diabética (más común en personas con diabetes tipo 1) o síndrome no cetótico hiperosmolar hiperglucémico (más común en personas con diabetes tipo 2). Si no se tratan de inmediato, estas complicaciones pueden provocar coma o la muerte.
La cetoacidosis diabética generalmente ocurre rápidamente y se caracteriza por hiperglucemia, cetonas elevadas y acidosis metabólica. Si una persona tiene los siguientes síntomas de cetoacidosis diabética, necesita atención médica de emergencia:
- Aliento afrutado
- Náusea
- Vómitos
- Dolor abdominal
- Respiración rápida y superficial.
Complicaciones
Tener un nivel aleatorio de azúcar en sangre elevado después de una gran comida de carbohidratos o durante una enfermedad o un día estresante no es necesariamente motivo de pánico. Sin embargo, tener niveles elevados de azúcar en sangre de forma constante puede provocar complicaciones agudas y crónicas.
El exceso de azúcar en sangre puede afectar los vasos pequeños y grandes del cuerpo, lo que aumenta el riesgo de desarrollar complicaciones en los ojos, el corazón, los nervios, los riñones y el cerebro.
Si tiene diabetes y tiene niveles elevados de azúcar en sangre con regularidad, debe hablar con su médico sobre su tratamiento. Si no tiene diabetes, pero tiene síntomas y factores de riesgo para la afección, es importante que se lo informe a su médico.
Personas con diabetes: hiperglucemia aguda
La hiperglucemia aguda se puede abordar mediante la educación para el autocontrol de la diabetes y realizando cambios en su plan de tratamiento.
Hay muchas causas de hiperglucemia aguda, incluidos errores de medicación, demasiados carbohidratos, aumento de peso, falta de ejercicio, enfermedades y estrés.
Medicamento
La hiperglucemia aguda puede ocurrir si no empareja el medicamento con sus comidas, omite una dosis de medicamento, no está tomando el tipo correcto de medicamento, está recibiendo una dosis incorrecta o está usando una técnica de inyección inadecuada (si están tomando inyectables con insulina o sin insulina).
Por ejemplo, para las personas con diabetes que toman insulina, el simple hecho de rotar los lugares de inyección o evitar las áreas con grumos puede ayudar a reducir sus niveles de azúcar en sangre.
Si actualmente tiene hiperglucemia y ha estado tomando su medicamento según las indicaciones, su médico podría sugerirle un tipo diferente de medicamento o una dosis más alta (si es necesario).
Ingesta de carbohidratos
Los carbohidratos se descomponen en glucosa y son la fuente de energía preferida del cuerpo. La mayoría de las personas con diabetes necesitan modificar su ingesta de carbohidratos para evitar que sus niveles de azúcar en sangre aumenten demasiado.
La hiperglucemia aguda puede ocurrir si ingiere demasiados carbohidratos en una comida. En este caso, reducir los carbohidratos en la próxima comida puede ayudar a reducir los niveles de azúcar en sangre.
Si tiene problemas para determinar qué alimentos están desencadenando sus niveles de azúcar en sangre, programe una cita para reunirse con un dietista registrado (RD) o un especialista certificado en educación y cuidado de la diabetes (CDCES).
Aumento de peso
El aumento de peso puede aumentar la resistencia a la insulina en personas con diabetes, lo que a su vez puede aumentar el riesgo de niveles altos de azúcar en sangre.
Falta de actividad física
Si tiene diabetes y suele estar activo, reducir su actividad física puede provocar un aumento de los niveles de azúcar en sangre.
El ejercicio ayuda a reducir el azúcar en sangre al aumentar la sensibilidad a la insulina. Cuando las células son sensibles a la insulina, la glucosa se puede tomar del torrente sanguíneo a las células para usarla como energía.
Pancreatitis
Los niveles elevados de azúcar en sangre pueden provocar pancreatitis. Parece haber una correlación entre la diabetes y la pancreatitis, que podría estar relacionada con la resistencia a la insulina y los niveles elevados de azúcar en sangre.
Enfermedad y estrés
Estar enfermo o estresado aumenta el azúcar en sangre al activar el cortisol, que aumenta la resistencia a la insulina. Las personas con diabetes tipo 1 deben trabajar con su médico para desarrollar un “régimen para los días de enfermedad” que les ayude a evitar que su nivel de azúcar en sangre suba demasiado.
Las personas con diabetes tipo 1 a veces piensan que deben evitar tomar insulina cuando están enfermas porque no están comiendo o porque tienen problemas gastrointestinales. Sin embargo, esto no se recomienda ya que la omisión de insulina puede provocar cetoacidosis diabética.
Si está enfermo, asegúrese de informárselo a su médico. Ellos podrán guiarlo sobre cómo ajustar su insulina, realizar pruebas de cetonas y mantenerse hidratado.
Personas con diabetes: hiperglucemia crónica
Los niveles de azúcar en sangre elevados crónicamente pueden provocar complicaciones en los ojos, el corazón, los riñones, los nervios y el cerebro.
Retinopatía
Los períodos prolongados de hiperglucemia pueden dañar los pequeños vasos del ojo, lo que finalmente conduce a la retinopatía diabética.
La retinopatía diabética puede comenzar a ocurrir incluso antes de un diagnóstico de diabetes, que es una de las razones por las que la ADA recomienda que todas las personas recién diagnosticadas con diabetes tipo 2 se realicen un examen con dilatación de los ojos poco después de ser diagnosticadas.
Los adultos con diabetes tipo 1 deben someterse a un examen ocular dentro de los cinco años posteriores al diagnóstico. Los cuidadores de niños con diabetes tipo 1 deben preguntarle al pediatra de su hijo cuándo y con qué frecuencia se necesita un examen de la vista.
Nefropatía
La nefropatía es el término médico para la enfermedad renal. Los niveles altos de azúcar en sangre pueden dañar los vasos de los riñones y evitar que puedan filtrar los productos de desecho. La incapacidad de filtrar adecuadamente da como resultado la acumulación de proteínas y su derrame en la orina (microalbuminuria).
Si se detecta a tiempo, la enfermedad renal puede tratarse y prevenirse daños mayores. Sin embargo, la enfermedad renal de larga duración acompañada de presión arterial alta y niveles altos de azúcar en sangre puede provocar una enfermedad renal en etapa terminal (ESRD, por sus siglas en inglés), que puede llevar a la necesidad de diálisis o un trasplante de riñón.
Enfermedad cardiovascular
La enfermedad cardiovascular es la principal causa de muerte en personas con diabetes. Algunos tipos de enfermedades cardíacas incluyen aterosclerosis (endurecimiento de las arterias), arritmias e insuficiencia cardíaca.
Las personas con diabetes mal controlada que tienen sobrepeso, antecedentes familiares de enfermedades cardíacas y tienen presión arterial alta, colesterol elevado y triglicéridos altos tienen un mayor riesgo de desarrollar enfermedades cardíacas.
Neuropatía
Los niveles elevados de azúcar en sangre pueden provocar daños en los nervios en todo el cuerpo. Algunos tipos comunes de daño nervioso incluyen neuropatía periférica, gastroparesia y neuropatía autónoma.
La neuropatía (particularmente la neuropatía periférica) puede ser dolorosa y aumenta el riesgo de que una persona desarrolle infecciones de la piel.
Demencia
Según los Estándares de atención de la ADA, “las personas con diabetes tienen una mayor incidencia de demencia por todas las causas, enfermedad de Alzheimer y demencia vascular que las personas con tolerancia normal a la glucosa”.
Sin embargo, es posible que el aumento de la incidencia no se limite a las personas con diabetes. Algunos estudios han demostrado que los niveles altos de glucosa en sangre en personas con y sin diabetes aumentan el riesgo de demencia.
En un estudio de cohorte prospectivo basado en la comunidad de 2.067 participantes, los investigadores encontraron que los niveles más altos de glucosa se asociaron con un mayor riesgo de demencia en poblaciones sin y con diabetes.
Se necesita más investigación para determinar la relación entre los niveles altos de azúcar en sangre y el deterioro cognitivo en personas sin diabetes.
Complicaciones de los niveles altos de azúcar en sangre para personas que no tienen diabetes
Cuando los niveles de azúcar en sangre se elevan durante un tiempo prolongado, pueden dañar los vasos sanguíneos y los órganos.
Si tiene hiperglucemia causada por algo diferente a la diabetes, controlar sus azúcares puede evitar que desarrolle prediabetes o diabetes, y también puede reducir su riesgo de desarrollar complicaciones.
Ciertas afecciones, situaciones y medicamentos pueden aumentar el riesgo de niveles altos de azúcar en sangre en personas sin diabetes. Algunos factores contribuyentes incluyen:
- Síndrome de Cushing
- Síndrome de ovario poliquístico
- Fibrosis quística
- Enfermedades pancreáticas
- Cirugía y estrés
- Trauma
- Medicamentos
- Sobrepeso y obesidad
- Factores de estilo de vida que aumentan el riesgo de prediabetes o resistencia a la insulina, incluido el comportamiento sedentario, la mala alimentación y el tabaquismo.
El nivel alto de azúcar en sangre, o hiperglucemia, generalmente está relacionado con la prediabetes y la diabetes mellitus. Si tiene diabetes y tiene niveles altos de azúcar en sangre, es importante que analice su plan de tratamiento con su médico.
Ajustar su régimen puede ayudarlo a mantener un control adecuado de la glucosa en sangre y retrasar o prevenir las complicaciones de la diabetes. También puede ayudar a prevenir un evento hiperglucémico de emergencia, como la cetoacidosis diabética.
Si no le han diagnosticado diabetes, pero cree que tiene síntomas de niveles altos de azúcar en sangre, como aumento de la micción y fatiga, pregúntele a su médico si debe hacerse una prueba de hiperglucemia.
El nivel alto de azúcar en sangre no siempre está relacionado con la diabetes. También puede suceder si se somete a una cirugía, tiene otra afección médica o después de un evento traumático.
