Instrucciones como, “Come tu brócoli. Es bueno para ti ”y“ Come tres bocados más de tus guisantes si quieres postre esta noche ”, suenan en las mesas de la cena todos los días. Y en esas mismas mesas de la cena, la mayoría de los padres están librando una batalla cuesta arriba constante para que los niños coman sus verduras.
Es probable que no tenga que convencer a su hijo para que se coma una galleta o pruebe un pedazo de pastel. Pero si usted es como la mayoría de los padres, es posible que se haya encontrado regañando, ordenando y sobornando a su hijo para que coma alimentos saludables.
La investigación dice que la razón principal por la que los niños no están comiendo opciones saludables es porque los padres están tratando de hacer que coman más saludablemente, todo mal.
Lo que dice la investigación
Un estudio de investigación publicado en la edición de julio de 2014 del Journal of Consumer Research concluyó que cuando los niños escuchan que la comida es saludable, asumen que no es sabrosa. Los autores llegaron a esta conclusión basándose en una serie de estudios de investigación en niños de entre 3 y 5 años.
A los participantes en el estudio se les leyó un libro de imágenes sobre un personaje que comió un bocadillo de galletas saladas o zanahorias. Dependiendo del estudio, la historia reveló o no los beneficios del refrigerio, que incluían fortalecer a la niña o ayudarla a aprender a contar.
Después de escuchar la historia, los niños tuvieron la oportunidad de comer los bocadillos que aparecen en la historia. Los investigadores descubrieron que los niños comían más cuando no recibían ningún tipo de mensaje sobre los beneficios positivos de la elección de alimentos.
Cuando los niños escuchan que un alimento es bueno para ellos, concluyen que debe tener mal sabor. Saben que cualquier cosa que se considere “comida chatarra” probablemente tenga un sabor delicioso y este tipo de alimentos suelen ser limitados.
Por qué sus esfuerzos bien intencionados pueden fracasar
Cuando el plato de un niño está lleno de brócoli y un padre dice: “Cómelo. El brócoli es bueno para usted ”, asumen que no debe saber muy bien y son reacios a comerlo.
Alternativas a decirles a los niños que un alimento es saludable
A los niños pequeños no les interesa saber que el pescado es bueno para el cerebro y la leche es buena para los huesos. No los anima a comer más y, claramente, enviar ese mensaje podría ser contraproducente y llevar a los niños a comer menos.
Entonces, ¿qué pueden hacer los padres? Después de todo, es importante que los niños sigan comiendo alimentos saludables. Aquí hay algunas sugerencias para que los niños coman alimentos saludables:
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Hable sobre el sabor delicioso de las verduras. Comparta sus pensamientos sobre lo bien que puede saber un bocado de calabaza o cuánto disfruta de una buena ensalada. Hable positivamente sobre cuánto disfruta comiendo verduras y alentará a su hijo a tener una actitud saludable hacia la comida.
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Emociónate con las verduras. Use un nivel de entusiasmo similar cuando hable de verduras como cuando habla de dulces. A veces, los padres envían el mensaje de que las verduras son algo que se debe comer porque es necesario, pero la mayoría de los bocadillos y golosinas deliciosos están prohibidos.
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Hable sobre el origen de la comida. Hable sobre cómo se cultivan las verduras en el jardín y haga que su hijo participe en la preparación de las comidas. Una mejor comprensión de los alimentos puede motivar a los niños a intentar comerlos.
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Si no le gusta una comida en particular, simplemente no la mencione. Si intenta convencer a su hijo de que le gusta esa comida, pero su hijo nunca ve que la come o no cree que le parezca deliciosa, su esfuerzo puede ser contraproducente. Entonces, si no le gusta la comida particularmente saludable, simplemente no haga ningún comentario al respecto.
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Preste atención a cómo se comercializan los alimentos. Los niños que están expuestos a anuncios que anuncian los beneficios para la salud de los alimentos pueden no comer esos alimentos. Controle la exposición de su hijo a los comerciales de televisión y reconozca que el mensaje también puede provenir de los fabricantes.
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Hable con otras personas que alimentan a su hijo. Los proveedores de guarderías, los abuelos u otras familias bien intencionados que puedan servir bocadillos a su hijo o estar presentes durante las comidas, pueden hablar de los beneficios para la salud de los alimentos nutritivos. Cuando sea apropiado hacerlo, recuérdeles que deben concentrarse en que la comida tenga un sabor delicioso en lugar de en los beneficios.
Negarse a comer alimentos saludables es uno de los problemas de disciplina relacionados con los alimentos más comunes. Pero la buena noticia es que un enfoque ligeramente diferente de las verduras puede ayudar a motivar a su hijo a tomar decisiones saludables por sí mismo.