La fórmula para bebés sin lactosa es una fórmula a base de leche de vaca especialmente diseñada para bebés con intolerancia a la lactosa. La fórmula sin lactosa puede ser necesaria si un bebé tiene dificultades para digerir la lactosa que se encuentra naturalmente en la leche de vaca. Aún más raramente, los bebés pueden tener una afección llamada galactosemia en la que la exposición a fórmulas que contienen lactosa puede poner en peligro la vida.
Hay muchos tipos diferentes de fórmula infantil y puede ser difícil elegir entre ellos. Si su bebé tiene problemas digestivos, la decisión puede resultar aún más confusa. Aquí hay algunas cosas que debe tener en cuenta al considerar si la fórmula sin lactosa es una buena opción para su bebé.
¿Qué es la fórmula sin lactosa?
La fórmula sin lactosa generalmente se elabora con leche de vaca que se ha refinado para eliminar la lactosa y reemplazarla con una forma diferente de azúcar. En lugar de lactosa como fuente de carbohidratos, las fórmulas sin lactosa utilizan una fuente a base de maíz.
Si bien ni la fórmula sin lactosa ni la fórmula de soja contienen lactosa, la fórmula sin lactosa se crea a partir de leche de vaca y, por lo tanto, contiene proteína de leche de vaca.
Estas fórmulas no son toleradas por bebés que son verdaderamente alérgicos a las proteínas que se encuentran en la leche de vaca.
Fórmula baja en lactosa
Las fórmulas bajas en lactosa no son lo mismo que las fórmulas sin lactosa. Todavía contienen algo de lactosa pero en dosis más bajas. La fórmula con bajo contenido de lactosa puede ser una buena opción para los bebés que tienen gases, están irritables, regurgitan mucho o tienen malestar general.
Intolerancia a la lactosa
La intolerancia a la lactosa es la capacidad alterada para digerir el azúcar lactosa. Para digerir la lactosa, el cuerpo necesita producir una enzima llamada lactasa. Algunos bebés no producen suficiente cantidad de esta enzima. Se desconoce la incidencia, pero es poco común la incapacidad permanente de producir lactasa.
Los síntomas de la intolerancia a la lactosa incluyen:
- Hinchazón, calambres
- Diarrea o heces blandas
- Gas
- Náuseas, dolor abdominal
Deficiencia primaria de lactasa
Algunos bebés no pueden producir suficiente lactasa a largo plazo, lo que se conoce como deficiencia de lactasa primaria o congénita. Esta condición ocurre cuando los bebés nacen sin la enzima lactasa y es causada por la herencia de un gen de cada uno de sus padres.
La deficiencia primaria de lactasa es extremadamente rara. Los bebés con esta afección requieren una fórmula especializada, como fórmula de soya o sin lactosa.
Deficiencia secundaria de lactasa
Los bebés y los niños a veces experimentan una reducción temporal en la disponibilidad de lactasa, conocida como deficiencia secundaria de lactasa. Esta condición puede ocurrir después de un episodio de diarrea que daña el revestimiento del intestino. El rotavirus y la Giardia son dos organismos comunes que pueden dañar los intestinos y causar intolerancia temporal a la lactosa. La enfermedad de Crohn y la enfermedad celíaca también pueden causarla.
Los bebés prematuros pueden tener una deficiencia de lactasa durante el desarrollo. Esta es una afección temporal que dura poco tiempo después del nacimiento. Estos bebés generalmente pueden tolerar la lactosa eventualmente.
La intolerancia temporal a la lactosa generalmente no requiere un cambio a una fórmula sin lactosa. Una vez que se tratan las afecciones subyacentes, la intolerancia a la lactosa generalmente se resolverá.
Galactosemia
La galactosemia es una afección poco común en la que un bebé no puede descomponer el azúcar, la galactosa, que es parte del azúcar más grande, la lactosa. Las mutaciones en un gen que afectan las enzimas que descomponen la galactosa causan la afección.
Hay varios tipos de galactosemia:
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Galactosemia clásica (también conocida como Tipo I): forma más común y más grave, que puede ser potencialmente mortal si no se trata con una dieta baja en galactosa
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Deficiencia de galactoquinasa (también conocida como tipo II): causa menos problemas médicos que los clásicos, pero los bebés pueden desarrollar cataratas
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Deficiencia de galactosa epimerasa (también conocida como tipo III): varía de leve a grave y puede incluir complicaciones como cataratas, retraso en el crecimiento, discapacidad intelectual, problemas hepáticos y problemas renales
El tipo I afecta a 1 de cada 30.000 a 60.000 bebés. Los tipos II y III ocurren incluso con menos frecuencia. La afección se diagnostica al nacer mediante pruebas de detección del recién nacido o síntomas clínicos como problemas de alimentación, ictericia y sepsis. Los bebés con galactosemia no pueden tolerar la leche materna y deben consumir fórmulas sin lactosa que no se deriven de la leche de vaca.
Otros problemas de estómago
La intolerancia a la lactosa no es responsable de todos los problemas de estómago en los bebés. Las alergias, el reflujo y los cólicos son cosas que pueden causarle molestias a su bebé. A veces se necesita algo de trabajo de detective para determinar la causa del problema.
Alergia a la leche de vaca
La leche de vaca es uno de los principales alérgenos para los niños. Sin embargo, esta alergia se debe típicamente a la proteína de la leche y no a la lactosa (azúcar). Una alergia a las proteínas de la leche puede estar presente al nacer o puede desarrollarse a medida que el niño crece. La intolerancia a la lactosa es más común en niños de 2 años o más.
Los síntomas de una alergia a las proteínas de la leche incluyen:
- Diarrea
- Urticaria
- Irritabilidad
- Nariz que moquea
- Vómitos
Los padres a veces confunden los síntomas de una alergia a la proteína de la leche con los de cólicos, gases u otros problemas digestivos comunes en los bebés.
Las reacciones más graves a la proteína de la leche incluyen hinchazón de labios, lengua y garganta y anafilaxia. Si su bebé tiene una reacción grave a un alérgeno potencial, llame al 911.
Reflujo
Los bebés con reflujo escupen pequeñas cantidades de leche después de comer. El reflujo es común y se presenta en más de la mitad de los bebés. La mayoría de las veces, la regurgitación es algo habitual que no provoca dolor ni llanto. A veces, sin embargo, es más grave.
La enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) ocurre en menos del 1% de los bebés. Una válvula débil en el extremo superior del estómago causa ERGE. La sobrealimentación tiende a desencadenarlo.
Los síntomas de la ERGE incluyen:
- Asfixia con regurgitación
- Acidez de estómago, observada como malestar y llanto.
- Poco aumento de peso
El reflujo se trata con modificaciones en la dieta del padre que amamanta (si está amamantando), alimentaciones más pequeñas y más frecuentes, manteniendo al bebé en posición vertical, eructando y, a veces, con medicamentos. A menos que su bebé tenga otros síntomas de intolerancia a la leche de vaca, es posible que cambiar de fórmula no ayude.
Cólico
Cólico es un término que se usa para describir episodios de llanto inconsolable en bebés. El cólico se caracteriza por un llanto que dura más de tres horas al día, más de tres días a la semana y que dura más de tres semanas. Afecta entre el 10% y el 40% de los lactantes. Se desconoce la causa del cólico.
Si bien no existe un tratamiento definitivo para los cólicos, su médico puede sugerirle que pruebe diferentes cosas para ver si ayudan. Las opciones como los probióticos, los medicamentos y el cambio a fórmulas hidrolizadas pueden ayudar.
Puede ser difícil diferenciar entre afecciones que pueden causar síntomas similares en los bebés. Consulte a su pediatra para que le ayude a diagnosticar alergias, sensibilidades o cólicos.
Usar fórmula sin lactosa
Si su médico le ha sugerido que la fórmula sin lactosa puede ser una buena opción para su bebé, hay muchas entre las que elegir. La mayoría de los principales fabricantes de fórmulas elaboran fórmulas especializadas para bebés con todo tipo de necesidades. Si no está seguro de qué tipo de fórmula es mejor para su bebé, pídale una recomendación a su pediatra.
Algunas opciones de fórmulas sin lactosa incluyen:
- Enfamil ProSobee
- Similac Soy Isomil
- La única fórmula orgánica LactoRelief para bebés
- Similac Pro sensible
- Enfamil Nutramigen
Tenga en cuenta que las fórmulas hidrolizadas, como Nutramigen, son caras y es posible que no estén cubiertas por los programas de asistencia. También puede llevar algún tiempo ver los resultados después de cambiar de una fórmula de leche de vaca normal a una fórmula sin lactosa, hasta una o dos semanas.
Si a su bebé le han diagnosticado intolerancia a la lactosa o galactosemia, también debe evitar otros productos lácteos como el queso y el yogur al introducir sólidos. Habla con tu médico para que te oriente.
Preguntas frecuentes
¿Qué hay en la fórmula sin lactosa?
A menos que sea una fórmula a base de soja, la mayoría de las fórmulas sin lactosa están hechas de leche de vaca que ha sido refinada para eliminar la lactosa y reemplazarla con una forma diferente de azúcar. Las fórmulas sin lactosa utilizan una fuente de carbohidratos a base de maíz.
¿La fórmula sin lactosa causa estreñimiento?
La fórmula es más espesa y más difícil de digerir que la leche materna. Si su bebé está cambiando de leche materna a fórmula sin lactosa, puede notar que las heces de su bebé son más firmes.
Además, si su bebé tuvo heces blandas como síntoma de una alergia a la proteína de la leche o intolerancia a la lactosa, es posible que observe heces más firmes cuando cambie a una fórmula sin lactosa. Las heces firmes no son lo mismo que el estreñimiento.
¿La fórmula sin lactosa no contiene lácteos?
A menos que la fórmula que elija sea de soya, la fórmula sin lactosa se elabora con leche de vaca. No es libre de lácteos, pero la leche de vaca se procesa para eliminar la lactosa.
Como padre, quiere que su bebé esté cómodo y feliz. Es un desafío tener un bebé que parece infeliz o enfermo. No solo eso, cuidar a un bebé quisquilloso puede ser agotador física y emocionalmente.
Identificar el problema subyacente puede requerir cierto trabajo de detective. Asegúrese de trabajar con el médico de su hijo para determinar la causa y encontrar una solución. Si usted y su médico están de acuerdo en que una fórmula sin lactosa es adecuada para su bebé, pídale ayuda a su médico para seleccionar una.