Visión de conjunto
¿Qué es la espondilolistesis?
La espondilolistesis es una afección que implica inestabilidad de la columna, lo que significa que las vértebras se mueven más de lo debido. Una vértebra se desliza fuera de lugar sobre la vértebra de abajo. Puede ejercer presión sobre un nervio, lo que podría causar dolor en la parte inferior de la espalda o dolor en las piernas.
La palabra espondilolistesis (pronunciada spohn-di-low-less-THEE-sis) proviene de las palabras griegas spondylos, que significa “columna vertebral” o “vértebra”, y listhesis, que significa “deslizarse, deslizarse o moverse”.
¿Es lo mismo espondilolistesis que espondilolisis?
Tanto la espondilolisis como la espondilolistesis causan dolor lumbar. Están relacionados pero no son lo mismo.
- Espondilólisis: Este defecto de la columna es una fractura por estrés o grieta en los huesos de la columna. Es común en los atletas jóvenes.
- Espondilolistesis: Esta condición es cuando una vértebra se sale de su lugar y descansa sobre el hueso debajo de ella. La espondilólisis puede causar espondilolistesis cuando una fractura por estrés provoca el deslizamiento. O la vértebra puede salirse de su lugar debido a una condición degenerativa. Los discos entre las vértebras y las articulaciones facetarias (las dos partes posteriores de cada vértebra que unen las vértebras) pueden desgastarse. El hueso de las articulaciones facetarias en realidad vuelve a crecer y crece demasiado, lo que genera un área de superficie irregular e inestable, lo que hace que las vértebras sean menos capaces de permanecer en su lugar. No importa cuál sea la causa, cuando la vértebra se sale de su lugar, ejerce presión sobre el hueso debajo de ella. La mayoría de los casos de espondilolistesis no causan síntomas. Si siente dolor en las piernas, también puede ser causado por una compresión o un “pellizco” de las raíces nerviosas que salen del canal espinal (el túnel creado por las vértebras entrelazadas de la columna). La compresión o pellizco se debe a que las vértebras se salen de su posición y estrechan el espacio necesario para los nervios.
¿Cuáles son los tipos de espondilolistesis?
Los tipos de espondilolistesis incluyen:
- Espondilolistesis congénita ocurre cuando la columna vertebral de un bebé no se forma como debería antes del nacimiento. Las vértebras desalineadas ponen a la persona en riesgo de deslizamiento más adelante en la vida.
- espondilolistesis ístmica ocurre como resultado de la espondilólisis. La fisura o fractura debilita el hueso.
- espondilolistesis degenerativa, el tipo más común, ocurre debido al envejecimiento. Con el tiempo, los discos que amortiguan las vértebras pierden agua. A medida que los discos se adelgazan, es más probable que se salgan de su lugar.
Los tipos menos comunes de espondilolistesis incluyen:
- Espondilolistesis traumática ocurre cuando una lesión hace que las vértebras se deslicen.
- Espondilolistesis patológica ocurre cuando una enfermedad, como la osteoporosis, o un tumor causan la afección.
- Espondilolistesis posquirúrgica es el deslizamiento como resultado de una cirugía de columna.
¿Qué tan común es la espondilolistesis?
La espondilolistesis y la espondilolisis ocurren en alrededor del 4% al 6% de la población adulta. Es posible vivir con espondilolistesis durante años y no saberlo, ya que es posible que no tenga síntomas.
La espondilolistesis degenerativa (que ocurre debido al envejecimiento y al desgaste de la columna vertebral) es más común después de los 50 años y más común en mujeres que en hombres.
Cuando el dolor de espalda ocurre en la adolescencia, la espondilolistesis ístmica (generalmente causada por espondilolisis) es una de las causas más comunes.
¿Quién está en riesgo de espondilolistesis?
Es más probable que desarrolle espondilolistesis debido a:
- Atletismo: Los atletas jóvenes (niños y adolescentes) que practican deportes que estiran la columna lumbar, como la gimnasia y el fútbol, tienen más probabilidades de desarrollar espondilolistesis. El deslizamiento de las vértebras tiende a ocurrir durante el crecimiento acelerado de los niños. La espondilolistesis es una de las causas más comunes de dolor de espalda en los adolescentes.
- Genética: Algunas personas con espondilolistesis ístmica nacen con una sección más delgada de la vértebra llamada pars interarticularis. Esta delgada pieza de hueso conecta las articulaciones facetarias, que unen las vértebras directamente arriba y abajo para formar una unidad de trabajo que permite el movimiento de la columna. Estas áreas más delgadas de las vértebras tienen más probabilidades de fracturarse y deslizarse. La espondilolistesis degenerativa también tiene un gran componente genético.
- Años: A medida que envejecemos, pueden desarrollarse condiciones degenerativas de la columna, que es cuando el desgaste de la columna debilita las vértebras. Los adultos mayores con afecciones espinales degenerativas pueden tener un mayor riesgo de espondilolistesis. Se vuelve más común después de los 50 años.
¿Qué es la espondilolistesis de bajo grado versus la de alto grado?
Para determinar qué tan grave es la espondilolistesis, su proveedor de atención médica le asigna un grado:
- Bajo grado (Grado I y Grado II) por lo general no requieren cirugía. Los casos de bajo grado generalmente se observan en adolescentes con espondilolistesis ístmica y en casi todos los casos de espondilolistesis degenerativa.
- Alto grado (Grado III y Grado IV) puede requerir cirugía si tiene mucho dolor.
¿Necesitaré cirugía para la espondilolistesis?
Su proveedor de atención médica comenzará con opciones no quirúrgicas, como reposo y fisioterapia. Estos tratamientos a menudo alivian los síntomas. Su proveedor de atención médica puede recomendarle una cirugía si usted:
- Tiene espondilolistesis de alto grado.
- Experimenta un dolor intenso.
- Intenté tratamientos no quirúrgicos pero aún tengo síntomas.
Síntomas y Causas
¿Qué causa la espondilolistesis?
Extender demasiado la columna es una de las principales causas de espondilolistesis en atletas jóvenes. La genética también puede desempeñar un papel. Algunas personas nacen con huesos vertebrales más delgados. En los adultos mayores, el desgaste de la columna vertebral y los discos (los cojines entre las vértebras) pueden causar esta afección.
¿Cuáles son los síntomas de la espondilolistesis?
Es posible que no experimente ningún síntoma de espondilolistesis. Algunas personas tienen la condición y ni siquiera lo saben. Si tiene síntomas, el dolor lumbar suele ser el principal. El dolor puede extenderse a las nalgas y bajar por los muslos. También puede experimentar:
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Espasmos musculares en el tendón de la corva (músculos en la parte posterior de los muslos).
- Rigidez de espalda.
- Dificultad para caminar o estar de pie durante largos períodos.
- Dolor al agacharse.
- Entumecimiento, debilidad u hormigueo en el pie.
Diagnóstico y Pruebas
¿Cómo se diagnostica la espondilolistesis?
Su proveedor de atención médica le hará un examen físico y le preguntará acerca de sus síntomas. Entonces es probable que necesite una exploración por imágenes para confirmar el diagnóstico.
¿Qué pruebas de imagen necesitaré?
- Radiografía de columna ayuda a los proveedores de atención médica a ver si una vértebra está fuera de lugar.
- tomografía computarizada o resonancia magnética puede ser necesario ver la columna con más detalle o ver tejidos blandos como discos y nervios.
Manejo y Tratamiento
¿Cómo tratan los proveedores de atención médica la espondilolistesis?
El tratamiento depende del grado del deslizamiento, sus síntomas, edad y estado general de salud. Su proveedor de atención médica hablará con usted sobre las opciones de tratamiento. Es posible que necesite medicamentos, fisioterapia o cirugía.
¿Qué tratamientos no quirúrgicos están disponibles para la espondilolistesis?
Los tratamientos no quirúrgicos incluyen:
- Descanso: Tómese un descanso de las actividades y los deportes extenuantes.
- Medicamento: Un medicamento antiinflamatorio no esteroideo (AINE) de venta libre, como el ibuprofeno (Motrin®) o el naproxeno (Aleve®), puede brindarle alivio. Si eso no funciona, su proveedor de atención médica puede recetarle otros medicamentos.
- Inyecciones: Recibe una inyección de medicamentos esteroides directamente en el área afectada.
- Terapia física: Un fisioterapeuta puede enseñarle ejercicios específicos para fortalecer el abdomen (vientre) y la espalda. Los ejercicios diarios suelen aliviar el dolor después de algunas semanas.
- Vigorizante: Un aparato ortopédico puede ayudar a estabilizar la columna. El aparato ortopédico limita el movimiento para que las fracturas puedan sanar. Los frenos no se usan en adultos.
¿Cómo sé si necesito cirugía para la espondilolistesis?
Es posible que necesite cirugía si tiene espondilolistesis de alto grado, el dolor es intenso o ha probado tratamientos no quirúrgicos sin éxito. Los objetivos de la cirugía de espondilolistesis son:
- Alivia el dolor del nervio irritado.
- Estabilice la columna donde la vértebra se ha deslizado.
- Restaura tu función.
¿Qué sucede durante la cirugía de espondilolistesis?
La cirugía para el dolor de espalda debido a la espondilolistesis generalmente implica la descompresión espinal, con o sin fusión. La descompresión sola casi nunca se realiza en la espondilolistesis ístmica. Los estudios muestran que la fusión con descompresión puede dar mejores resultados que la descompresión sola. Durante una cirugía de descompresión, su cirujano extrae hueso y disco de la columna vertebral. Este procedimiento le da espacio a los nervios dentro del canal espinal, aliviando el dolor.
Para una cirugía de fusión, su cirujano fusiona (conecta) las dos vértebras afectadas. A medida que sanan, forman un solo hueso, eliminando el movimiento entre las dos vértebras. Es posible que experimente cierta flexibilidad espinal limitada como resultado de la cirugía.
¿Volverá la espondilolistesis?
La mayoría de las veces, el dolor desaparece después de recuperarse de la cirugía de espondilolistesis. Puede comenzar gradualmente a reanudar sus actividades hasta que recupere su función y movimiento completos.
Prevención
¿Cómo puedo reducir mi riesgo de espondilolistesis?
Puede tomar medidas para reducir su riesgo de espondilolistesis:
- Haga ejercicios regulares para fortalecer los músculos abdominales y de la espalda.
- Mantener un peso saludable. El exceso de peso aumenta la tensión en la zona lumbar.
- Coma una dieta bien balanceada para mantener sus huesos bien nutridos y fuertes.
Después del tratamiento, ¿cómo puedo evitar que regrese la espondilolistesis?
Su proveedor de atención médica puede recomendarle ejercicios para fortalecer la espalda y los músculos abdominales, especialmente para los niños. Asegúrese de hacerse chequeos regulares para que su proveedor de atención médica pueda detectar cualquier problema a tiempo.
Las posibilidades de que la espondilolistesis regrese, o se repita, son mayores si el grado era más alto. Para las personas con un deslizamiento menor, es posible que la condición nunca regrese.
Outlook / Pronóstico
¿Cuál es el pronóstico para las personas con espondilolistesis?
La cirugía tiene una alta tasa de éxito. Las personas que se someten a una cirugía de espondilolistesis a menudo regresan a una vida activa unos meses después de la cirugía. Es probable que necesite rehabilitación después de la cirugía para ayudarlo a volver a funcionar por completo.
Viviendo con
¿La espondilolistesis desaparecerá por sí sola?
Si bien la condición no desaparecerá por sí sola, a menudo puede experimentar alivio a través del descanso, la medicación y la fisioterapia.
¿Se puede revertir la espondilolistesis?
Los tratamientos no quirúrgicos no pueden deshacer la grieta o el deslizamiento, pero pueden proporcionar un alivio del dolor a largo plazo. La cirugía puede aliviar la presión sobre los nervios, estabilizar las vértebras y restaurar la fuerza de la columna.
¿Qué puedo hacer con el dolor de la espondilolistesis?
Primero, tome un descanso de la actividad y el ejercicio extenuantes. Pruebe medicamentos de venta libre para aliviar el dolor y la inflamación. Y asegúrese de ver a su proveedor de atención médica, quien puede ayudarlo a determinar los próximos pasos.
La espondilolistesis es una causa común de dolor de espalda, pero no es peligrosa y no necesita apoderarse de su vida. Hay muchos tratamientos disponibles, desde medicamentos y fisioterapia hasta cirugía de columna. Si tiene dolor lumbar o le resulta difícil caminar, pararse o agacharse, hable con su proveedor de atención médica para averiguar cómo puede sentirse mejor.