En los Estados Unidos, el calendario de vacunación para niños contiene 13 vacunas recomendadas. Algunos requieren vacunas de refuerzo durante la edad adulta para mantener la inmunidad, mientras que otros pueden brindar protección de por vida. Se recomienda la vacunación contra la influenza anualmente.
Los programas de vacunación se planifican cuidadosamente para proteger a los niños de enfermedades potencialmente mortales en un momento de la vida en el que son más vulnerables a la infección. Seguir de cerca los horarios es importante no solo para la salud de su hijo, sino también para la de quienes lo rodean.
No se recomiendan esquemas de vacunación alternativos ya que pueden dejar a los niños en riesgo evitable.
:max_bytes(150000):strip_icc()/african-american-nurse-giving-patient-injection-103919215-5946e0975f9b58d58a54c4a6.jpg)
Desde el nacimiento hasta los 15 meses
Las vacunas se programan para la edad en la que son más beneficiosas. Las vacunas generalmente se administran en una serie de dosis para desarrollar una inmunidad duradera contra la enfermedad.
En los Estados Unidos, la primera ronda de vacunaciones comienza en el momento del nacimiento y continúa cada uno a tres meses hasta la edad de 15 meses.
A la edad de 15 meses, un niño debería haber recibido algunas o todas las dosis para 10 enfermedades diferentes prevenibles por vacunación.
Las 10 vacunas que se habrán iniciado (y en algunos casos completado) entre el nacimiento y los 15 meses son:
-
Vacuna contra la hepatitis B (HepB): una serie de tres dosis que se administra al nacer, 1 a 2 meses y 6 a 18 meses
-
Vacuna contra el rotavirus (RV): Rotarix oral (serie de dos dosis administrada a los 2 meses y 4 meses) o RotaTeq oral (serie de tres dosis administrada a los 2, 4 y 6 meses)
-
Vacuna contra la difteria, el tétanos y la tos ferina (DTaP): una serie de cinco dosis administrada a los 2, 4, 6, 15 a 18 meses y 4 a 6 años
-
Vacuna contra Haemophilus influenzae tipo b (hib): ActHIB o Hiberix administrada como una serie de cuatro dosis a los 2, 4, 6 y 12-15 meses, o PedvaxHIB administrada como una serie de tres dosis a las 2, 4 y 12– 15 meses
-
Vacuna antineumocócica (PCV13): Prevnar 13 se administra en una serie de cuatro dosis a los 2, 4, 6 y 12 a 15 meses, con una dosis de Pneumovax 23 administrada a niños con afecciones cardíacas o pulmonares de alto riesgo a los 2 años
-
Vacuna contra la poliomielitis (IPV): una serie de cuatro dosis administrada a los 2, 4, 6 a 18 meses y 4 a 6 años
-
Vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola (MMR): una serie de dos dosis que se administra a los 12-15 meses y a los 4-6 años
-
Vacuna contra la varicela (VAR): mejor conocida como vacuna contra la varicela, se administra en una serie de dos dosis a los 12-15 meses y a los 4-6 años.
-
Vacuna contra la hepatitis A (HepA): una serie de dos dosis que se administra a los 12 meses y a los 18–23 meses
-
Vacuna contra la influenza (IIV): administrada anualmente por inyección a partir de los 6 meses de edad (dos dosis administradas con al menos cuatro semanas de diferencia para niños de 6 meses a 8 años si es su primera vacunación contra la influenza y una dosis para todos los demás)
También hay una vacuna contra la gripe en aerosol nasal llamada FluMist disponible para niños sanos de 2 años de edad o mayores. Con la excepción de la restricción de edad de esta vacuna y la forma en que se administra (un aerosol en cada fosa nasal), FluMist se administra en el mismo horario que la vacuna contra la gripe.
18 meses a 16 años
Algunas de las vacunas mencionadas anteriormente se seguirán administrando durante este período. Su hijo habrá completado todas las vacunas que comenzó temprano en la vida cuando tenga entre 4 y 6 años de edad (con la excepción de la vacuna contra la gripe, que debe recibir todos los años).
Recibirán estas tres vacunas adicionales, que idealmente se completarán a los 16 años:
-
Vacuna contra el tétanos, la difteria y la tos ferina (Tdap): una dosis administrada a los 11 o 12 años para reforzar la inmunidad a la vacuna DTaP
-
Vacuna meningocócica: una serie de dos dosis de Menactra o Menveo administrada a los 11 o 12 años y nuevamente a los 16, o una dosis de MenQuadfi utilizada para la vacunación primaria a partir de los 2 años o como inyección de refuerzo a los 15 años o después.
-
Vacuna contra el virus del papiloma humano (VPH): una serie de dos dosis de Gardasil 9 administrada a los 11 o 12 años con una segunda dosis de seis a 12 meses después
Las autoridades de salud están preocupadas de que los niños puedan perder las vacunas debido a la interrupción de la pandemia de COVID-19.Es importante que los padres se aseguren de que sus hijos no pierdan ni retrasen las vacunas.
Opciones de combinación de vacunas
Muchas de las vacunas recomendadas se pueden administrar al mismo tiempo. Para aliviar aún más la carga de la vacunación en los niños, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) ha aprobado cinco vacunas combinadas para su uso en los Estados Unidos:
-
Pediarix: una combinación de vacunas DTaP, poliomielitis y hepatitis B administradas en una serie de tres dosis a los 2, 4 y 6 meses
-
Pentacel: una combinación de vacunas DTaP, polio y Hib administradas en una serie de cuatro dosis a los 2, 4, 6 y 12 a 15 meses
-
ProQuad: una combinación de vacunas MMR y varicela que generalmente se administra como la segunda dosis de la serie MMR y varicela entre los 4 y los 6 años
-
Kinrix o Quadracel: una combinación de DTaP y vacunas contra la polio que se administran entre los 4 y los 6 años para reemplazar la quinta dosis de DTaP y la cuarta dosis de la vacuna contra la polio
-
Vaxelis: una combinación de vacunas DTaP, polio, Hib y hepatitis B administradas como una serie de tres dosis a los 2, 4 y 6 meses
¿Quién fija el horario?
El calendario de vacunación en los Estados Unidos se basa en las recomendaciones del Comité Asesor sobre Prácticas de Inmunización (ACIP), un grupo asesor independiente dentro de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
Las recomendaciones se hacen con el aporte de la Academia Estadounidense de Pediatría (AAP), la Academia Estadounidense de Médicos de Familia (AAFP) y otros.
¿Quién exige la vacunación?
En última instancia, son las leyes estatales las que determinan qué vacunas deben tener los niños para ir a la escuela o la guardería (en entornos públicos, pero a menudo también privados).
Si bien no todos los estados aceptan todas las recomendaciones del ACIP, la vacuna contra el virus del papiloma humano (VPH), por ejemplo, es obligatoria en solo tres estados, el Distrito de Columbia y Puerto Rico—La mayoría lo son.
Los estados permiten un nivel variable de exenciones médicas, religiosas y filosóficas.
Sin embargo, si una vacuna es obligatoria por su estado o no, no debería dar forma a sus planes de vacunación. Seguir el programa de vacunación recomendado por el ACIP es la mejor manera de proteger a su hijo de enfermedades prevenibles.
Horarios alternativos
Los programas de inmunización alternativos surgieron de la preocupación, en gran parte mal concebida, de que tener tantas vacunas antes de los 2 años “sobrecarga” el sistema inmunológico de un niño y es potencialmente dañino.
Esta es una narrativa popularmente adoptada y difundida por los defensores de la anti-vacunación (“anti-vax”), a pesar de las investigaciones en sentido contrario.
Los dos esquemas alternativos a los que suelen recurrir los escépticos de las vacunas son:
-
“Un programa de vacunación fácil de usar”: este programa, creado por Donald W. Miller, MD, retrasa las vacunas hasta después de los 2 años. También recomienda que, en lugar de usar DTaP, vacunas individuales libres de timerosal para la difteria, el tétanos y la tos ferina —Vacunas que no están disponibles — que se administren. Además, el autor ahora no recomienda vacunas y promueve muchas creencias que contradicen la ciencia médica.
-
“Programa de vacunación alternativo del Dr. Bob”: desarrollado por el pediatra Robert Sears, MD, este programa marca el ritmo de las vacunas para que los bebés no reciban más de dos a la vez, lo que significa que necesitarán inyecciones mensuales. También retrasa las vacunas contra la hepatitis A y B hasta que los niños sean mayores y recomienda inyecciones individuales contra el sarampión, las paperas y la rubéola en lugar de la vacuna combinada MMR.
Ninguna asociación médica de los Estados Unidos respalda un calendario alternativo de vacunación.
Aun así, una encuesta nacional realizada por la AAP informó que, en 2013, el 87% de los pediatras encuestados recibieron solicitudes de los padres de un calendario alternativo de vacunación para sus hijos.
Las razones incluyeron malestar infantil (75%) y preocupaciones sobre un sistema inmunológico sobrecargado (73%).
Los programas de vacunación están diseñados para garantizar que un niño esté protegido contra enfermedades prevenibles en el mayor grado posible. El horario recomendado previene enfermedades que, en el pasado, causaron que un gran número de niños se enfermaran, discapacitaran, paralizaran o murieran.
A pesar de estos avances, las campañas en curso de quienes no creen en la vacunación han llevado a una disminución de las tasas de vacunación en todo Estados Unidos. Como resultado, una enfermedad como el sarampión, declarada eliminada en 2000, se ha recuperado en todo el país en brotes locales y regionales.
Al cumplir con el calendario de vacunación, no solo protege a su hijo, sino también a la comunidad en general.