Conclusiones clave
- Un nuevo estudio encuentra que los niños con un nivel intermedio de conocimiento de un tema son los más curiosos al respecto.
- Es importante dejar que la curiosidad natural de los niños impulse su interés.
- Los niños con poco conocimiento de un tema o una visión amplia de un tema muestran menos curiosidad en esa área.
Los niños pequeños a menudo se describen como curiosos e inquisitivos sobre sí mismos y el mundo que los rodea. Un nuevo estudio ofrece información sobre qué alimenta esa curiosidad.
Publicado en Psychological Science, el estudio encontró que la cantidad de conocimiento que un niño tiene sobre un tema es lo que les hace sentir curiosidad por querer aprender más. Los niños con un conocimiento intermedio sobre un tema sienten más curiosidad por él que si no tuvieran un conocimiento previo o incluso un conocimiento extenso sobre el tema.
Sobre el estudio
Los investigadores de la Universidad de Rutgers llevaron a cabo dos experimentos durante el estudio y tuvieron un total de 100 participantes, de entre 3 y 5 años. Había 50 niños de guarderías y preescolares locales que participaron en el primer experimento. También hubo 50 niños en el segundo experimento, que proporcionaron respuestas en línea. Para cada uno de los experimentos, las instrucciones fueron las mismas.
Para la primera parte de cada experimento, se les hizo a los niños una variedad de preguntas sobre un tema. Sus respuestas permitieron a los investigadores determinar el nivel de conocimiento que cada niño tenía sobre el tema.
La segunda parte del experimento consistió en que los niños leyeran libros para elegir su propia aventura. Los libros tenían personajes que realizaban actividades cotidianas normales. Sin embargo, cuando llegó el momento de elegir la aventura, las opciones consistieron en los temas que los niños discutieron en la primera parte del experimento.
Luego, los investigadores pudieron comparar la cantidad de conocimiento que tenía un niño sobre un tema, que aprendieron en la primera parte del experimento, con su curiosidad sobre ese tema. Los investigadores midieron la curiosidad por las elecciones que hicieron los niños en la parte final de cada experimento.
El primer experimento de 50 niños no tuvo suficientes factores para ser concluyente. Daba la impresión de que los niños que tenían poca información sobre un tema eran los más interesados en él. Se necesitaban más investigaciones y ajustes para obtener resultados concluyentes.
Estos cambios se aplicaron al segundo experimento de 50 niños. Estos hallazgos dieron un resultado concluyente. Los niños que tenían un conocimiento intermedio de un tema, en contraposición a ningún conocimiento del mismo o una gran cantidad de conocimiento, eran los que tenían más curiosidad sobre un tema.
Jenny Wang, doctora
Al igual que los científicos, cuando los niños saben lo suficiente sobre algo para encontrarlo interesante, pero aún no lo han resuelto todo, son los más motivados para explorar y descubrir más al respecto.
Curiosamente, la edad no influyó en el impulso de la curiosidad. Si bien el estudio tuvo dos dinámicas experimentales diferentes, los hallazgos aún proporcionaron información sobre los impulsores de la exploración de los niños.
“Esto nos dice que no es una simple relación lineal entre cuánto sabemos y cuánto es interesante algo. Al igual que los científicos, cuando los niños saben lo suficiente sobre algo para encontrarlo interesante, pero aún no lo han resuelto todo, son los más motivados para explorar y descubrir más al respecto ”, explica Jenny Wang, PhD, profesora asistente de psicología y ciencia cognitiva en la Universidad de Rutgers y el autor principal del estudio.
Alimentando la curiosidad natural de los niños
Los resultados del estudio arrojan luz sobre las decisiones que toman los niños pequeños y quizás por qué las toman. Los niños poseen un deseo de aprender más que proviene de una tendencia natural que todos tenemos.
Felice Martin, LPC
Lo que sucede es que cuando un niño o una persona está interesado en un tema, despierta su nivel de curiosidad. Entonces, por ejemplo, desde la perspectiva de la neurociencia, lo que pasa es que hay una chispa.
“Lo que pasa es que cuando un niño o una persona está interesado en un tema, despierta su nivel de curiosidad. Entonces, por ejemplo, desde la perspectiva de la neurociencia, lo que pasa es que hay una chispa. Es casi como si imaginaras una bujía. Y esa bujía está encendida y lista para aprender y para obtener más información sobre el tema que les interesa ”, explica Felice Martin, LPC, psicoterapeuta, consejera profesional con licencia, neuroentrenador y neuro líder en Behavioral Health. Asociados de Georgia LLC.
Encender esa chispa que ya está presente en un niño es la forma de ayudarlo a crecer y sobresalir. Una vez que se ha despertado su interés, el siguiente paso es proporcionarles estimulación.
“Para los padres y educadores, nuestros hallazgos sugieren que los niños son impulsores activos de su propio aprendizaje, y lo que les parece interesante puede estar determinado por lo que ya saben. Ser sensible a lo que los niños saben y lo que no saben y proporcionar un entorno de aprendizaje enriquecedor para el niño puede ser beneficioso para su aprendizaje ”, señala el Dr. Wang.
Mientras tanto, Martin señala que el acceso a las experiencias para los niños es clave. Y, cuando se trata de encontrar los temas adecuados para que los niños se interesen y emocionen, es mejor dejar que su curiosidad lidere el camino.
“Siempre digo que (proporcione) exposición. Y recuerde que las neuronas que se disparan juntas se conectan entre sí. Si estoy disparando esas neuronas de la lectura … eso va a alimentar ese impulso y ese deseo de más ”, aconseja.
Lo que esto significa para ti
Prestar atención a los niños y lo que despierta su interés es una forma ideal de proporcionarles un entorno de aprendizaje beneficioso. Como señala el estudio, deje que su curiosidad le guíe. Luego, bríndeles oportunidades y exposición para llevar su aprendizaje al siguiente nivel.