La diabetes mellitus, o diabetes tipo 2, es una de las enfermedades crónicas más comunes en los Estados Unidos y es cada vez más frecuente en todo el mundo.
La diabetes se asocia con muchas afecciones de salud, incluido un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular y obesidad, pero su conexión con la disfunción sexual se está discutiendo con mayor regularidad.
La diabetes es un factor de riesgo establecido para la disfunción eréctil porque la enfermedad puede dañar los diminutos vasos sanguíneos y nervios que trabajan juntos para desencadenar una erección.
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De hecho, los hombres con diabetes tienen tres veces más probabilidades de tener disfunción eréctil (DE) en comparación con aquellos que no tienen diabetes. También suelen experimentar disfunción eréctil antes, a veces entre 10 y 15 años, que sus compañeros sin diabetes.
La diabetes por sí sola puede provocar disfunción eréctil porque los niveles altos de azúcar en sangre son tóxicos para los nervios y los vasos sanguíneos, que son necesarios para lograr y mantener las erecciones, pero el tratamiento puede ayudar. Alguna vez se pensó que la metformina, un medicamento para la diabetes comúnmente recetado, ayudaba a la disfunción eréctil.
Sin embargo, investigaciones más recientes muestran que la disfunción sexual puede ser un efecto secundario de la metformina y que puede causar una disminución significativa de los niveles de testosterona.
La investigación actual estima que aproximadamente 462 millones de personas se vieron afectadas por la diabetes tipo 2 en 2017, y se espera que el número aumente a 552 millones para 2030.
Este artículo discutirá lo que muestra la investigación sobre la metformina y la disfunción eréctil.
Diabetes y disfunción eréctil
El desarrollo de disfunción eréctil en personas con diabetes es un proceso gradual que incluye mecanismos vasculares y neurológicos.
Las erecciones normales requieren un flujo de sangre hacia el pene. Durante la excitación sexual, las señales neurológicas del cerebro se envían al pene. Se activa el óxido nítrico, un potente vasodilatador que promueve el flujo sanguíneo.
El óxido nítrico provoca aumentos rápidos y a corto plazo en el flujo sanguíneo del pene y relajación a corto plazo del músculo liso del pene. A medida que la sangre llena el pene, la salida de sangre se restringe, lo que permite al hombre adquirir y mantener una erección firme.
La diabetes contribuye a la disfunción eréctil de tres formas distintas:
- Los niveles altos de glucosa dañan las paredes de los vasos sanguíneos, modificando la enzima que activa la enzima óxido nítrico sintasa endotelial. Esto evita el rápido aumento del flujo sanguíneo al pene, lo que dificulta lograr y mantener una erección.
- La diabetes a menudo se asocia con aterosclerosis, una afección que limita la sangre en todo el cuerpo. En las personas con diabetes y disfunción eréctil, la aterosclerosis en el pene y las arterias pudendo limita el flujo de sangre hacia la cámara esponjosa del pene que se endurece (el cuerpo cavernoso).
- El nivel alto de azúcar en sangre puede dañar los nervios y causar una afección llamada neuropatía autonómica. Esto puede resultar en una pérdida de la relajación muscular mediada por nervios autónomos que es esencial para las erecciones.
Algunos hombres con diabetes de larga duración también pueden quejarse de síntomas de hipogonadismo, como niveles bajos de testosterona y / o baja producción de espermatozoides. El control de la diabetes es importante para prevenir el desarrollo de hipogonadismo.
El tratamiento de la diabetes con medicamentos y cambios en el estilo de vida puede mejorar el flujo sanguíneo y la sensibilidad nerviosa, lo que puede ayudar a controlar la disfunción eréctil causada por las complicaciones de la diabetes.
Metformina y DE en foco
La metformina es un medicamento recetado popularmente para el tratamiento de la diabetes tipo 2. Actúa reduciendo la cantidad de azúcar que el hígado libera a la sangre. También mejora la respuesta de su cuerpo a la hormona insulina, que regula el azúcar en sangre.
La metformina es capaz de mejorar la disfunción eréctil al controlar algunos de los efectos secundarios de la diabetes que pueden causar disfunción eréctil. Un estudio reciente mostró que el tratamiento con metformina afecta positivamente dos de las tres vías que contribuyen a la disfunción eréctil, que incluyen:
- Activar la respuesta del óxido nítrico necesaria para aumentar el flujo sanguíneo al pene.
- Moderación de la actividad del nervio simpático
La combinación de estos dos efectos debería ayudar a mejorar la disfunción eréctil.
Sin embargo, otros estudios han encontrado que la metformina puede estar asociada con una producción reducida de testosterona, lo que puede causar una reducción del deseo sexual y puede contribuir a la disfunción eréctil.
Se necesita más investigación para determinar el efecto de la metformina en la función eréctil.
Si está tomando metformina para la diabetes y nota una disminución del deseo sexual o un aumento de la disfunción eréctil, no dude en hablar con su proveedor de atención médica. Las opciones a continuación pueden ayudarlo a recuperar su vida sexual y, al mismo tiempo, controlar su diabetes.
Medicamentos para la disfunción eréctil y diabetes
Los tratamientos para la disfunción eréctil generalmente son bien tolerados, incluso por personas con diabetes si por lo demás gozan de buena salud.
Los inhibidores de la fosfodiesterasa tipo 5 (PDE5i), como Cialis (tadalafil) y Viagra (sildenafil), son las opciones de tratamiento de primera línea para las personas con diabetes y disfunción eréctil.
Las inyecciones en el pene de fármacos vasoactivos, como el alprostadil, se utilizan comúnmente como tratamiento médico de segunda línea cuando la PDE5i ha fallado. El alprostadil también está disponible como supositorio uretral para quienes prefieren una forma de terapia no inyectable.
A pesar de la eficacia de la terapia con medicamentos para la disfunción eréctil, es importante controlar su diabetes con medicamentos y cambios en el estilo de vida; de lo contrario, su disfunción eréctil probablemente progresará a pesar del tratamiento farmacológico. Además, los medicamentos para la disfunción eréctil pueden aumentar su frecuencia cardíaca o interactuar con otros medicamentos que esté tomando, por lo que nunca debe comenzar a tomar estos medicamentos sin antes consultar con su proveedor de atención médica.
Los medicamentos para la disfunción eréctil generalmente no se recomiendan para personas con enfermedades cardiovasculares graves o problemas del tracto urinario. Por lo tanto, las personas con diabetes deben hablar con su proveedor de atención médica sobre su riesgo de problemas renales y enfermedades cardíacas antes de comenzar a tomar cualquier medicamento para la disfunción eréctil.
La metformina es generalmente segura, pero algunos investigadores citan la disfunción eréctil como un efecto secundario potencial debido a los efectos del fármaco sobre la producción de testosterona. Investigaciones más recientes han descubierto que la metformina puede ayudar a tratar la disfunción eréctil indirectamente al abordar la diabetes y otros factores de riesgo.
Hacer cambios en el estilo de vida, como llevar una dieta saludable, hacer ejercicio con regularidad y dejar de fumar, aumenta la eficacia potencial de la metformina tanto para controlar la diabetes como para la disfunción eréctil.