Las ecografías regulares son una parte rutinaria del embarazo, pero hay ocasiones en las que es posible que también necesite una radiografía mientras está embarazada. Por lo general, las radiografías solo se recomiendan durante el embarazo para investigar un problema de salud urgente, pero también puede estar expuesta a la tecnología de rayos X como parte de su trabajo o como padre de un niño mayor que lo requiera.
De lo contrario, la mayoría de las personas no tienen motivos para exponerse a los rayos X durante el embarazo. Pero es importante comprender los posibles riesgos en caso de que lo esté, ya que la radiación puede ser dañina para los humanos, especialmente para los bebés. Las precauciones simples pueden minimizar la exposición de su bebé a la radiación que puede provenir de los rayos X y tranquilizar su mente.
Riesgos de los rayos X durante el embarazo
La preocupación por los rayos X tiene que ver con los posibles efectos de la radiación en el desarrollo fetal. Durante la gestación, las células de los bebés se dividen y crecen en tejidos, órganos y otras partes del cuerpo a un ritmo rápido, que es lo que hace que un feto en crecimiento sea especialmente vulnerable a todo tipo de exposiciones ambientales, incluida la radiación. Hay tres factores principales que pueden influir en la medida en que la radiación afecta a su feto:
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Dosis de radiación: las investigaciones muestran que los bebés que están expuestos a dosis muy altas de radiación tienen un mayor riesgo de crecimiento restringido, microcefalia (un cráneo y cerebro de tamaño insuficiente) y discapacidades intelectuales. Sin embargo, los niveles de radiación asociados con estos riesgos son excesivamente altos y están relacionados con experiencias que es poco probable que lo afecten a usted oa su hijo, como explosiones de bombas atómicas. La gran mayoría de las radiografías médicas de rutina, como las que se hacen para un hueso roto o en el consultorio del dentista, emiten niveles muy bajos de radiación.
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Área del cuerpo que se va a radiografiar: en manos de un técnico capacitado, las imágenes de rayos X de sus brazos, piernas, cabeza, dientes o tórax no implican ningún riesgo para el bebé en su vientre. Más preocupantes son las radiografías de la parte inferior del torso, como el abdomen, la pelvis o la zona lumbar, que es más probable que lleguen a su bebé.
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La edad gestacional de su bebé: generalmente, cuanto más temprano esté en el embarazo, más dañina puede ser la radiación para su bebé. Por ejemplo, los bebés son más vulnerables a desarrollar discapacidades intelectuales debido a la exposición a la radiación durante las semanas 8 a 15 de gestación. Sin embargo, incluso una gran cantidad de radiografías sucesivas no expondría al feto a los niveles de radiación que se ha demostrado que causan estos efectos nocivos.
Puede que se pregunte acerca de una radiografía que le hicieron antes de enterarse de que estaba embarazada, pero es probable que no tenga que preocuparse. Se ha demostrado que solo dosis muy altas de radiación, mucho mayores que las que se usarían en una radiografía de diagnóstico típica, causan problemas en el desarrollo de los embriones. En el raro caso de que haya tenido una gran cantidad sucesiva de radiografías en el área abdominal al principio del embarazo, es una buena idea discutir sus inquietudes con su médico.
Precauciones de rayos X durante el embarazo
A veces, el riesgo de no hacerse una radiografía necesaria es mayor que el riesgo de la radiación, por lo que es importante trabajar con su proveedor de atención médica para proceder de manera segura y sentirse tranquilo durante todo el proceso. Aunque hay poca evidencia de que un ciclo típico de radiografías de diagnóstico pueda dañar a su bebé, los médicos y dentistas están capacitados para tomar medidas para reducir su exposición a la radiación durante el embarazo.
Radiografías dentales
El cuidado dental es importante durante el embarazo. Debido a que en realidad solo exponen la boca a la radiación, las radiografías dentales presentan muy poco riesgo para su bebé. Para estar más seguro, los dentistas cubrirán su torso con un delantal de plomo que lo proteja de la radiación. Asegúrese de informarle a su dentista que está embarazada cuando programe su cita y recuérdele cuando llegue.
Otras radiografías de diagnóstico
Puede lesionarse un brazo, una pierna, un dedo de la mano o del pie durante el embarazo y necesitar una radiografía para evaluar si está roto. O puede que necesite una mamografía, que es una radiografía de la mama. Estos procedimientos son seguros durante el embarazo. Informe a su médico y técnico de su embarazo para que puedan usar un delantal de plomo y tenga cuidado de evitar su área abdominal y pélvica.
Si un ser querido necesita una radiografía
Los niños pequeños que necesitan una radiografía por una posible fractura de hueso u otra dolencia pueden necesitar una mano amiga en la sala de detección. Siempre que sea posible, pida a otro adulto de confianza que le brinde ayuda y consuelo si está embarazada. Si debe acompañar a su hijo durante una radiografía mientras está embarazada, tenga cuidado de no sostener al niño cerca de usted mientras se toman las imágenes y solicite un delantal de plomo para mayor seguridad.
Si trabaja con rayos X
Si es técnico en un departamento de radiología, realiza mamografías o trabaja en odontología, es muy importante que controle los primeros signos de embarazo y le informe a su empleador si está embarazada. Los expertos laborales sugieren que discuta la cantidad de exposición diaria con su empleador y considere solicitar una reasignación temporal si está preocupado.
Preguntas que debe hacer antes de hacerse una radiografía
- ¿Existe otra prueba que pueda ayudarlo sin una radiografía?
- ¿Qué pasa si no hacemos la radiografía?
- ¿Puede la radiografía esperar un período de tiempo (digamos, hasta después de la semana 20 o hasta que nazca el bebé)?
Preguntas frecuentes
¿Puedo hacerme radiografías dentales si estoy embarazada?
Si. La salud bucal es importante para su salud y la salud de su bebé, así que no evite las radiografías dentales necesarias durante el embarazo. Solo su boca está expuesta a la radiación y en niveles muy bajos, por lo que su bebé corre poco riesgo. Aún así, para estar más seguros, los dentistas cubrirán su área abdominal con un delantal de plomo cuando necesiten tomar fotografías.
¿Son peligrosos los rayos X durante el embarazo?
Ellos pueden ser. Los bebés que están expuestos directamente a altos niveles de radiación tienen un mayor riesgo de tener problemas de salud, incluidos problemas de crecimiento y desarrollo restringidos. Puede proteger a su bebé evitando radiografías innecesarias durante el embarazo y, cuando sea necesario, trabajando con sus médicos para evitar exponer su área abdominal a la radiación tanto como sea posible.
¿Es seguro para mí trabajar cerca de los rayos X cuando estoy embarazada?
Eso depende. Si trabaja con equipos que emiten radiación, hable con su médico sobre la frecuencia con la que realiza radiografías y los niveles de exposición que tiene. Pueden hacer recomendaciones sobre lo que es seguro. Tan pronto como sepa que está embarazada, analice un plan con su empleador para usar equipo de protección adicional o ser reasignado temporalmente.
¿Pueden las mujeres embarazadas pasar por radiografías cuando viajan?
Si. Los diversos tipos de máquinas de inspección de aeropuertos que se utilizan actualmente para escanear a los pasajeros emiten solo cantidades escasas de radiación de muy bajo nivel, si es que hay alguna. Aún así, si está preocupado, puede optar por no caminar a través de un escáner corporal y solicitar una búsqueda de cacheo.
¿Por qué los médicos preguntan si está embarazada antes de las radiografías?
Preguntan porque los rayos X emiten radiación y la radiación puede ser dañina para los fetos. Cuando los médicos saben que está embarazada, pueden tomar todas las precauciones para proteger a su bebé, incluso evitar las radiografías que no son necesarias y proteger su área abdominal cuando lo sean.
Cuando está embarazada, es natural que concentre la mayor parte de su energía en su bebé en crecimiento, pero su propio cuerpo también merece atención e interés. Si se cae, siente un bulto en el seno que le preocupa o necesita atención dental de emergencia, es posible que necesite una radiografía. Dado que los niveles de radiación de este tipo de exploración de diagnóstico son muy bajos, puede ser más seguro para usted obtener una radiografía que posponerla hasta después de haber tenido a su bebé.
Como ocurre con la mayoría de los aspectos del cuidado de la salud, la comunicación es clave. Tan pronto como sepa que está embarazada, informe a cualquier médico o dentista que pueda recetar o realizar procedimientos de diagnóstico, así como a su empleador si trabaja en radiología. Pueden trabajar juntos para asegurarse de protegerse y proteger a su bebé de cualquier riesgo de radiación, por mínimo que sea.