¿Qué es la prediabetes?

La prediabetes es una afección que generalmente no causa síntomas. Pero es una preocupación porque es un precursor de la diabetes tipo 2. Sin intervención, puede progresar a la enfermedad, lo que lo pone en riesgo de sufrir una serie de complicaciones relacionadas.

La prediabetes se diagnostica con análisis de sangre que miden el azúcar en sangre y los parámetros metabólicos. Existen estrategias bien establecidas para tratar la prediabetes y prevenir la diabetes tipo 2. El control de la dieta, la pérdida de peso y el ejercicio suelen ser eficaces, aunque a veces también se necesitan medicamentos.

La prediabetes también se conoce como intolerancia a la glucosa o alteración de la glucosa en ayunas.

Síntomas de prediabetes

La prediabetes generalmente afecta a adultos entre 40 y 60 años.

La afección tiende a ser silenciosa y rara vez causa síntomas notables. De hecho, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), aproximadamente más de uno de cada tres adultos en los Estados Unidos tiene prediabetes. De ellos, el 84% no lo sabe.

Debido a la ausencia de síntomas, la mayoría de las personas, una vez diagnosticadas, no saben exactamente cuándo comenzó su prediabetes. La afección puede permanecer estable durante años antes de progresar a diabetes.

En los raros casos en que la prediabetes causa síntomas, generalmente son sutiles y pueden pasarse por alto fácilmente o confundirse con otros problemas de salud.

Los signos de prediabetes incluyen:

• Hambre o sed excesiva
• Aumento de peso
• Fatiga

• Poliuria (micción frecuente causada por una mayor ingesta de líquidos para aliviar la sed)

Complicaciones

Sin tratamiento, la prediabetes progresa a diabetes tipo 2, una afección médica que causa una serie de complicaciones de salud, que incluyen:

• Enfermedad del corazón
• Enfermedad vascular
• Enfermedad cerebrovascular
• Neuropatía
• Cicatrización de heridas deteriorada
• Predisposición a infecciones

La prediabetes no está asociada con la diabetes tipo 1, una forma que generalmente afecta a los niños pequeños, ni con la diabetes insípida, una afección que afecta los riñones.

Causas

La prediabetes ocurre cuando las células del cuerpo se vuelven resistentes a la insulina, una hormona producida por el páncreas. Mantiene los niveles de azúcar en sangre dentro de un rango saludable al ayudar a las células del cuerpo a almacenar glucosa. Finalmente, las células convierten la glucosa en energía.

Si tiene prediabetes, probablemente produzca suficiente insulina, pero las células de su cuerpo son resistentes a la insulina y sus efectos. Esto da como resultado un nivel de glucosa en sangre ligeramente elevado, así como una disminución de energía.

Factores de riesgo

Existen varios factores de riesgo asociados con la prediabetes, pero se desconoce la causa exacta de la afección. Las personas que no realizan mucha actividad física pueden correr riesgo de tener prediabetes.

La hipertensión, los niveles altos de colesterol, la obesidad y el exceso de grasa corporal, particularmente en el área abdominal, están asociados con la prediabetes. No está claro si estos problemas de salud causan o son causados ​​por prediabetes, o si todos son causados ​​por otro factor.

Condiciones asociadas

Pueden producirse varios cambios metabólicos antes de que se desarrolle la prediabetes.

La resistencia a la insulina es una afección que comienza antes de la prediabetes y es posible que no cause niveles altos de azúcar en sangre.

Una condición similar llamada síndrome metabólico se caracteriza por un índice de masa corporal (IMC) elevado, hipertensión, colesterol alto y resistencia a la insulina.

Diagnóstico

Debido a que la prediabetes generalmente no causa síntomas, generalmente se detecta durante la detección de diabetes de rutina. La Asociación Estadounidense de Diabéticos (ADA) recomienda que los adultos comiencen a realizarse exámenes de detección a los 45 años.

La ADA también aconseja realizar pruebas para adultos que:

• Tiene un IMC alto y uno o más factores de riesgo de diabetes: El IMC alto se define como 25 kg / m2 para todos, excepto los estadounidenses de origen asiático, para quienes un IMC alto se define como 23 kg / m2 o más.
• Pertenecen a una raza o población étnica de alto riesgo: específicamente, estos son afroamericanos, latinos, indios americanos, nativos de Alaska, asiáticoamericanos e isleños del Pacífico
• Tiene un padre o un hermano con antecedentes de diabetes.
• Ha tenido diabetes gestacional (debe hacerse la prueba cada tres años)
• Son físicamente inactivos
• Tiene hipertensión (la presión arterial es de 140/90 mmHg o más) o está tomando medicamentos para tratarla.
• Tienen niveles bajos de colesterol unido a lipoproteínas de alta densidad (HDL) o niveles altos de triglicéridos.
• Tiene afecciones predisponentes, que incluyen acantosis nigricans, esteatohepatitis no alcohólica, síndrome de ovario poliquístico, enfermedad cardiovascular aterosclerótica y obesidad.
• Tomar ciertos medicamentos (antipsicóticos atípicos o glucocorticoides)
• Son seropositivos

Pruebas de cribado

A menudo, con prediabetes, la glucosa en sangre solo está levemente elevada, por lo que puede ser necesario más de un tipo de análisis de sangre para diagnosticar definitivamente la afección.

Las pruebas que se utilizan para detectar la prediabetes incluyen:

• Prueba de azúcar en sangre en ayunas: esta prueba mide su nivel de azúcar en sangre después de haber estado sin comer durante ocho horas. La glucosa normal en ayunas es inferior a 100 mg / dl. Cualquier valor en el rango de 100 a 126 mg / dl sugiere prediabetes; un nivel superior a 126 mg / dl sugiere diabetes.

• Prueba de tolerancia a la glucosa: esta prueba mide su nivel de glucosa en sangre antes y después de beber una bebida con carbohidratos. Un nivel de glucosa normal después de beber una carga de glucosa de 75 g es menos de 140 mg / dl. Un resultado de 140 a 199 mg / dl indica prediabetes y 200 mg / dl o más indica diabetes.

• Prueba de A1C: la glucosa se pega (se pega) a la hemoglobina A, una proteína que se encuentra en los glóbulos rojos. Una vez que lo hace, la glucosa permanece allí durante la vida útil de la proteína hemoglobina A, que puede durar hasta 120 días. La prueba de A1C mide qué porcentaje de proteínas de hemoglobina A están glucosiladas. Por ejemplo, una A1C del 7% significa que el 7% de las proteínas de la hemoglobina A están glucosiladas. Al hacer esto, le indica sus niveles promedio de azúcar en sangre durante los dos o tres meses anteriores.

Monitoreo de glucosa

Si bien no es necesario para la prediabetes, algunas personas optan por controlar regularmente la glucosa en casa. Esto puede ayudarlo a realizar un seguimiento de qué tan bien está funcionando su plan de tratamiento.

Hay muchos monitores de glucosa fáciles de usar, incluidas opciones que controlan continuamente los niveles de glucosa.

Tratamiento

El tratamiento de la prediabetes se centra en modificaciones del estilo de vida destinadas a evitar que la afección progrese a diabetes tipo 2.

Es importante ser constante al realizar estos cambios; Las citas médicas regulares y el control de la glucosa pueden ayudarlo a mantenerse encaminado.

Las medidas que puede tomar para controlar la prediabetes incluyen:

• Perder peso: Incluso una pérdida de peso modesta (del 5% al ​​10% de su peso corporal) puede prevenir o retrasar la progresión a la diabetes.

• Reducir la ingesta de carbohidratos: los carbohidratos afectan el azúcar en la sangre más que otros macronutrientes. Es especialmente importante evitar los carbohidratos refinados, como el pan blanco, la pasta, el arroz y los bocadillos. También es útil eliminar el jugo y otras bebidas endulzadas y aumentar la ingesta de vegetales sin almidón.

• Seguir una dieta mediterránea: esto significa centrarse en frutas, verduras y grasas saludables como nueces, semillas y aceite de oliva.

• Ser más activo: el ejercicio no solo ayuda a mantener el peso bajo control, sino que también ayuda al cuerpo a utilizar mejor la insulina. La actividad física (junto con la pérdida de peso) puede ayudar a reducir su riesgo de diabetes en casi un 60%.

Si tiene algún factor de riesgo de diabetes, es importante que se haga un examen de detección. Si sus pruebas muestran signos de prediabetes, los cambios simples en el estilo de vida (pérdida de peso, ejercicio, una dieta baja en azúcar y grasas no saludables y rica en nutrientes) suelen ser suficientes para prevenir la diabetes y mejorarán su salud y bienestar en general.