Los síntomas más comunes del síndrome del intestino irritable (SII) son dolor abdominal recurrente y cambios en la consistencia de las heces. Si bien el SII se considera un trastorno intestinal funcional, estos síntomas pueden ser frustrantes y pueden afectar su calidad de vida en general. Es importante comprender y registrar los síntomas que puede estar experimentando y hablar con su profesional de la salud sobre las formas de controlar sus síntomas continuos.
Síntomas predominantes
Los síntomas más comunes del SII son:
- Dolor abdominal
- Un cambio marcado en los hábitos intestinales.
- Diarrea, estreñimiento o episodios alternos de cada uno
Algunas personas también pueden tener una variedad de otros síntomas comunes.
Dolor abdominal
Las personas que tienen SII a menudo describen su dolor abdominal como espasmos, calambres, dolor sordo y malestar general de estómago en general. Este dolor puede ser leve, moderado o severo. Para algunas personas, el dolor causado por el síndrome del intestino irritable se alivia cuando tienen una evacuación intestinal, mientras que otras pueden no experimentar ningún alivio en absoluto. El dolor abdominal puede empeorar después de comer o cuando se encuentra bajo mucho estrés.
Hábitos intestinales: diarrea
La diarrea ocurre cuando alguien tiene heces blandas y acuosas. Con IBS, las personas a menudo experimentan diarrea junto con calambres abdominales y sensación de urgencia. A veces, la urgencia es tan importante que puede tener miedo o, de hecho, experimentar accidentes en el baño.
Las deposiciones pueden ocurrir tres o más veces en un solo día. Si la diarrea es el problema principal, el diagnóstico será SII con predominio de diarrea (SII-D).
Hábitos intestinales: estreñimiento
El estreñimiento ocurre cuando tiene heces duras, secas y difíciles de evacuar. Cuando hay estreñimiento, las deposiciones ocurren menos de tres veces por semana.
Cuando el estreñimiento es el problema principal, el diagnóstico se convierte en SII con estreñimiento predominante (SII-C).
Hábitos intestinales: alternos
A veces, las personas con SII experimentan episodios alternos de diarrea y estreñimiento. Experimentar estos dos extremos puede suceder en el transcurso de meses, semanas o incluso en el mismo día.
Cuando este es el caso, se diagnostica como IBS de tipo alterno (IBS-A), también conocido como IBS de tipo mixto.
Otros síntomas comunes
Además de los problemas con el dolor abdominal y las deposiciones, los síntomas del SII también pueden incluir indigestión y diversas sensaciones que involucran los intestinos. En consecuencia, otros síntomas primarios del SII incluyen:
- Sensación de que no se ha vaciado por completo después de una evacuación intestinal (evacuación incompleta)
- Moco en las heces
- Flatulencia y gases excesivos
- Hinchazón que puede empeorar o no a medida que avanza el día.
- Eructos excesivos
- Sensación de un nudo en la garganta (globo)
- Acidez de estómago y reflujo ácido
- Indigestión
- Apetito disminuido
- Náusea
Síntomas adicionales
Si bien el dolor de estómago, la diarrea y el estreñimiento son los principales signos del SII, no son los únicos síntomas que experimentan las personas. Lo siguiente puede parecer no tener relación con el IBS, pero presenta un panorama más amplio para su proveedor de atención médica tras un examen más detenido. Por esta razón, es importante documentar y compartir todos sus síntomas con su proveedor de atención médica.
- Dolor en otras partes del cuerpo: dolores de cabeza, dolor de espalda, dolores musculares.
- Problemas para dormir
- Palpitaciones del corazón
- Mareo
- Urgencia de la vejiga
- Mayor frecuencia de la necesidad de orinar.
- Fatiga
- Aumento del dolor asociado con la menstruación
- Dolor durante el coito
Complicaciones
Por lo general, la afección no aumenta el riesgo de cáncer ni daña los intestinos. Sin embargo, los episodios repetidos de diarrea y estreñimiento pueden hacer que desarrolle hemorroides.
Además, si tiene SII, tiene un mayor riesgo de deshidratación, especialmente si tiene diarrea crónica y no ingiere una cantidad adecuada de agua y electrolitos.
Si tiene más problemas de estreñimiento, existe el riesgo de desarrollar intestinos impactados.
También existen preocupaciones nutricionales relacionadas con las restricciones dietéticas asociadas con el manejo del SII. Por esta razón, un nutricionista o dietista puede ayudarlo a asegurarse de que está satisfaciendo todas sus necesidades nutricionales.
Las personas con SII de moderado a grave también tienden a tener una peor calidad de vida. Por ejemplo, sus problemas con el baño a menudo hacen que cancelen sus compromisos sociales o los obligan a irse temprano debido al dolor o la necesidad de usar el baño con frecuencia. Las investigaciones muestran que también pueden faltar más al trabajo que las personas sin IBS.
Los síntomas pueden ser tan significativos y perturbadores que algunos pacientes corren el riesgo de desarrollar trastornos del estado de ánimo como depresión o ansiedad.
De hecho, según la Asociación Estadounidense de Ansiedad y Depresión, entre el 50% y el 90% de quienes buscan tratamiento para el SII también padecen un trastorno de ansiedad o depresión. A muchas personas con SII también les preocupa que su proveedor de atención médica las haya diagnosticado erróneamente y haya pasado por alto un trastorno más grave. Si le preocupan sus síntomas o está deprimido o ansioso, hable con su proveedor de atención médica.
Cuándo consultar a un proveedor de atención médica
Todo el mundo experimenta episodios ocasionales de diarrea y estreñimiento. Sin embargo, si experimenta episodios repetidos de dolor abdominal y sus hábitos intestinales han cambiado drásticamente en los últimos tres meses, debe programar una cita con su proveedor de atención médica.
También debe consultar a un proveedor de atención médica si experimenta síntomas digestivos que no están relacionados con el SII. Por ejemplo, la siguiente lista describe síntomas que NO son típicos del SII y que justificarían una mayor investigación a través de una consulta inmediata con su proveedor de atención médica:
- Fiebre (más de 102 grados o que dura más de tres días)
-
Sangre en o sobre las heces (puede ser solo de hemorroides, pero DEBE comunicarse con un proveedor de atención médica calificado)
- Falta significativa de apetito (que no se explica por la renuencia a comer alimentos desencadenantes)
- Pérdida de peso significativa e inexplicable
- Fatiga extrema
- Episodios continuos de vómitos
- Anemia
- Inicio de los síntomas después de los 50 años (y no se atribuye a la extirpación de la vesícula biliar)
Puede usar nuestra Guía de discusión con médicos a continuación para ayudar a iniciar esa conversación.
Debido a que el IBS comparte algunos de los síntomas de otras enfermedades digestivas más graves, es esencial que consulte a su proveedor de atención médica para obtener un diagnóstico preciso. Si bien podría tener SII, los síntomas como fiebre, sangre en las heces, pérdida de peso inexplicable o vómitos probablemente indiquen algo completamente diferente.