Síntomas y causas de la angina.

¿Qué es la angina de pecho?

La angina es un tipo de dolor en el pecho causado por la reducción del flujo sanguíneo al corazón. La angina es un síntoma de la enfermedad de las arterias coronarias.

La angina, también llamada angina de pecho, a menudo se describe como opresión, presión, pesadez, opresión o dolor en el pecho. Algunas personas con síntomas de angina dicen que la angina de pecho se siente como un tornillo de banco que aprieta el pecho o un peso pesado sobre el pecho. La angina de pecho puede ser un nuevo dolor que debe ser examinado por un médico o un dolor recurrente que desaparece con tratamiento.

Aunque la angina de pecho es relativamente común, aún puede ser difícil distinguirla de otros tipos de dolor en el pecho, como el malestar de la indigestión. Si tiene un dolor de pecho inexplicable, busque atención médica de inmediato.

Síntomas de angina

Los síntomas de la angina incluyen dolor y malestar en el pecho, posiblemente descritos como presión, opresión, sensación de ardor o plenitud.

También puede tener dolor en los brazos, el cuello, la mandíbula, el hombro o la espalda.

Otros síntomas que puede tener con la angina incluyen:

• Mareo
• Fatiga
• Náusea
• Dificultad para respirar
• Transpiración

Estos síntomas deben ser evaluados de inmediato por un médico que pueda determinar si tiene angina estable o angina inestable, que puede ser un precursor de un ataque cardíaco.

La angina estable es la forma más común de angina. La angina estable generalmente ocurre cuando se esfuerza y ​​desaparece con el reposo. Por ejemplo, el dolor que aparece cuando camina cuesta arriba o en el clima frío puede ser angina.

Características de la angina estable

• Se desarrolla cuando su corazón trabaja más duro, como cuando hace ejercicio o sube escaleras
• Por lo general, se puede predecir y el dolor suele ser similar a los tipos anteriores de dolor en el pecho que ha tenido
• Dura poco tiempo, quizás cinco minutos o menos
• Desaparece antes si descansa o usa su medicamento para la angina

La gravedad, la duración y el tipo de angina pueden variar. Los síntomas nuevos o diferentes pueden indicar una forma más peligrosa de angina (angina inestable) o un ataque cardíaco.

Características de la angina inestable (una emergencia médica)

• Ocurre incluso en reposo
• Es un cambio en su patrón habitual de angina.
• Es inesperado
• Suele ser más grave y dura más que la angina estable, tal vez 30 minutos o más
• Puede que no desaparezca con el reposo o el uso de medicamentos para la angina.
• Podría indicar un ataque al corazón

Hay otro tipo de angina, llamada angina variante o angina de Prinzmetal. Este tipo de angina es más raro. La angina variante es causada por un espasmo en las arterias del corazón que reduce temporalmente el flujo sanguíneo.

Características de la angina variante (angina de Prinzmetal)

• Suele pasar cuando estás descansando
• A menudo es severo
• Puede aliviarse con medicamentos para la angina.

Angina en mujeres

Los síntomas de la angina de pecho en las mujeres pueden ser diferentes de los síntomas de la angina de pecho que se presentan en los hombres. Estas diferencias pueden provocar retrasos en la búsqueda de tratamiento. Por ejemplo, el dolor de pecho es un síntoma común en las mujeres con angina, pero puede que no sea el único síntoma o el síntoma más prevalente en las mujeres. Las mujeres también pueden presentar síntomas como:

• Náusea
• Dificultad para respirar
• Dolor abdominal
• Malestar en el cuello, la mandíbula o la espalda.
• Dolor punzante en lugar de presión en el pecho

¿Cuándo necesitas ver a un médico?

Si su dolor en el pecho dura más de unos pocos minutos y no desaparece cuando descansa o toma sus medicamentos para la angina, puede ser una señal de que está teniendo un ataque cardíaco. Llame a un número de teléfono de emergencia. Organice el transporte. Solo conduzca usted mismo al hospital como última opción.

Si el malestar en el pecho es un síntoma nuevo para usted, es importante que consulte a su médico para averiguar qué está causando su dolor en el pecho y recibir el tratamiento adecuado. Si le han diagnosticado angina estable y empeora o cambia, busque atención médica de inmediato.

¿Qué causa la angina de pecho?

La angina es causada por la reducción del flujo sanguíneo al músculo cardíaco. Su sangre transporta oxígeno, que el músculo cardíaco necesita para sobrevivir. Cuando el músculo cardíaco no recibe suficiente oxígeno, causa una afección llamada isquemia.

La causa más común de flujo sanguíneo reducido al músculo cardíaco es la enfermedad de las arterias coronarias (CAD). Las arterias de su corazón (coronarias) se pueden estrechar por depósitos de grasa llamados placas. Este proceso se llama aterosclerosis.

En momentos de baja demanda de oxígeno, por ejemplo, cuando está en reposo, es posible que el músculo cardíaco aún pueda funcionar con la cantidad reducida de flujo sanguíneo sin desencadenar síntomas de angina. Pero cuando aumenta la demanda de oxígeno, como cuando hace ejercicio, puede producirse angina.

• Angina estable. La angina estable generalmente se desencadena por la actividad física. Cuando sube escaleras, hace ejercicio o camina, su corazón exige más sangre, pero las arterias estrechas ralentizan el flujo sanguíneo. Además de la actividad física, otros factores como el estrés emocional, las bajas temperaturas, las comidas copiosas y el tabaquismo también pueden estrechar las arterias y desencadenar angina.
• Angina inestable. Si los depósitos de grasa (placas) en un vaso sanguíneo se rompen o se forma un coágulo de sangre, pueden bloquear o reducir rápidamente el flujo a través de una arteria estrecha. Esto puede disminuir repentina y severamente el flujo sanguíneo al músculo cardíaco. La angina inestable también puede ser causada por coágulos de sangre que bloquean o bloquean parcialmente los vasos sanguíneos del corazón. La angina inestable empeora y no se alivia con el reposo ni con los medicamentos habituales. Si el flujo sanguíneo no mejora, su corazón se queda sin oxígeno y se produce un ataque cardíaco. La angina inestable es peligrosa y requiere tratamiento de emergencia.
• Angina de Prinzmetal. Este tipo de angina es causado por un espasmo repentino en una arteria coronaria, que la estrecha temporalmente. Este estrechamiento reduce el flujo de sangre a su corazón, causando un dolor de pecho severo. La angina de Prinzmetal ocurre con mayor frecuencia en reposo, generalmente durante la noche. Los ataques tienden a ocurrir en grupos. El estrés emocional, el tabaquismo, los medicamentos que tensan los vasos sanguíneos (como algunos medicamentos para la migraña) y el uso de la droga ilegal cocaína pueden desencadenar la angina de Prinzmetal.

Factores de riesgo

Los siguientes factores de riesgo aumentan su riesgo de enfermedad de las arterias coronarias y angina de pecho:

• El consumo de tabaco. Mascar tabaco, fumar tabaco y la exposición prolongada al humo de segunda mano dañan las paredes interiores de las arterias, incluidas las arterias del corazón, lo que permite que los depósitos de colesterol se acumulen y bloqueen el flujo sanguíneo.
• Diabetes. La diabetes aumenta el riesgo de enfermedad de las arterias coronarias, que conduce a angina y ataques cardíacos al acelerar la aterosclerosis y aumentar los niveles de colesterol.
• Alta presión sanguínea. Con el tiempo, la presión arterial alta daña las arterias al acelerar su endurecimiento.
• Niveles altos de colesterol o triglicéridos en sangre. El colesterol es una parte importante de los depósitos que pueden estrechar las arterias de todo el cuerpo, incluidas las que irrigan el corazón. Un alto nivel de colesterol unido a lipoproteínas de baja densidad (LDL), también conocido como colesterol “malo”, aumenta el riesgo de sufrir angina de pecho y ataques cardíacos. Un nivel alto de triglicéridos, un tipo de grasa en sangre relacionada con su dieta, tampoco es saludable.
• Antecedentes familiares de enfermedad cardíaca. Si un miembro de la familia tiene una enfermedad de las arterias coronarias o ha tenido un ataque cardíaco, usted corre un mayor riesgo de desarrollar angina de pecho.
• Edad avanzada. Los hombres mayores de 45 y las mujeres mayores de 55 tienen un riesgo mayor que los adultos más jóvenes.
• Falta de ejercicio. Un estilo de vida inactivo contribuye al colesterol alto, la presión arterial alta, la diabetes tipo 2 y la obesidad. Sin embargo, es importante hablar con su médico antes de comenzar un programa de ejercicios.
• Obesidad. La obesidad está relacionada con niveles altos de colesterol en sangre, presión arterial alta y diabetes, todos los cuales aumentan el riesgo de angina y enfermedades cardíacas. Si tiene sobrepeso, su corazón tiene que trabajar más para suministrar sangre al cuerpo.
• Estrés mental. El estrés puede aumentar el riesgo de sufrir angina y ataques cardíacos. Demasiado estrés, así como la ira, también pueden elevar su presión arterial. Los aumentos repentinos de hormonas producidas durante el estrés pueden estrechar las arterias y empeorar la angina de pecho.

Complicaciones de la angina

El dolor de pecho que ocurre con la angina de pecho puede hacer que realizar algunas actividades normales, como caminar, sea incómodo. Sin embargo, la complicación más peligrosa es un infarto.

Los signos y síntomas comunes de un ataque cardíaco incluyen:

• Presión, plenitud o un dolor opresivo en el centro del pecho que dura más de unos minutos.
• Dolor que se extiende más allá del pecho hasta el hombro, el brazo, la espalda o incluso los dientes y la mandíbula.
• Aumento de episodios de dolor en el pecho.
• Náuseas y vómitos
• Dolor prolongado en la parte superior del abdomen.
• Dificultad para respirar
• Transpiración
• Desmayo
• Sensación inminente de fatalidad

Si tiene alguno de estos síntomas, debe buscar atención médica de emergencia de inmediato.