Visión de conjunto
¿Qué es el trastorno de estrés postraumático?
El trastorno de estrés postraumático (TEPT) es un problema de salud mental que puede desarrollarse después de un evento angustioso. El evento puede ser peligroso, potencialmente mortal, impactante o muy aterrador. Ejemplos incluyen:
- Accidente.
- Fuego.
- Combate militar.
- Desastre natural, como un tornado.
- Abuso físico.
- Agresión sexual o violación.
- Muerte súbita de un ser querido.
- Ataque terrorista.
Es posible que el evento traumático le haya sucedido a usted o que haya visto cómo le sucedió a otra persona.
Es normal sentirse molesto después de que suceda algo así. Es posible que tenga problemas para dormir, comer o hacer las cosas que disfruta durante un rato. Pero con el PTSD, los síntomas duran más de unos pocos meses e interfieren con su vida.
¿Qué tan común es el TEPT?
Al menos la mitad de las personas en los Estados Unidos han experimentado un evento traumático. Entre este grupo, el 10% de los hombres y el 20% de las mujeres desarrollan PTSD. Las mujeres experimentan abandono o abuso durante la infancia con más frecuencia que los hombres. También experimentan agresión sexual y violencia doméstica con más frecuencia. Las mujeres también tienden a experimentar el trauma de manera diferente que los hombres.
¿Algunas personas son más propensas a desarrollar PTSD que otras?
No hay forma de predecir quién desarrollará PTSD a partir de un evento traumático. Sin embargo, el PTSD es más común en personas que han experimentado:
- Ciertos tipos de trauma, particularmente combate militar o agresión sexual.
- Lesiones durante el evento.
- Falta de apoyo de los seres queridos después de un evento traumático.
- Trauma de larga duración o repetido.
- Antecedentes personales de ansiedad o depresión, incluso antes del evento traumático.
- Fuerte reacción inicial al evento (por ejemplo, temblores o vómitos).
- Trauma muy intenso.
Síntomas y Causas
¿Qué causa el TEPT?
Un evento traumático causa TEPT. Pero los científicos no están seguros de por qué algunas personas tienen PTSD y otras no.
¿Cuáles son los síntomas del TEPT?
Los síntomas del PTSD varían de persona a persona. Aún así, todas las personas con PTSD experimentan uno o más de los siguientes:
- Evitar cosas: Puede evitar personas o situaciones que le recuerden el evento. Los ejemplos incluyen amigos que conoció en el servicio militar, la parte de la ciudad donde experimentó el trauma o las multitudes en general. Algunas personas con PTSD tratan de mantenerse tan ocupadas que no piensan en el evento.
- Estar al límite: El trastorno puede hacer que le resulte difícil relajarse o disfrutar de las cosas que solía hacer. Puede sentirse nervioso o ansioso. Tal vez te sobresaltes con facilidad o siempre esperes que suceda algo malo. También puede tener problemas para dormir o concentrarse.
- Tener pensamientos y sentimientos negativos: El PTSD puede hacerte sentir negativo, enojado, triste, desconfiado, culpable o insensible.
- Revivir o volver a experimentar el evento traumático: Esto puede tomar la forma de flashbacks o sueños. Quizás un ruido como el petardeo de un automóvil o ver algo similar (por ejemplo, un incendio) desencadene recuerdos repentinos e inoportunos.
¿Cómo afecta el PTSD a su vida?
El PTSD puede provocar otros problemas con su salud y su vida, como:
-
Consumo de alcohol y drogas.
-
Ansiedad.
-
Depresión.
-
Pensamientos sobre hacerse daño a sí mismo o a otros.
- Problemas en el trabajo y en tus relaciones personales.
Los niños con PTSD pueden:
- Representa el evento traumático cuando juegas.
- Aferrarse a un padre u otro adulto.
- Olvida cómo hablar, o al menos parece hacerlo.
-
Mojar la cama aunque sepa usar el baño.
Diagnóstico y Pruebas
¿Cómo se diagnostica el TEPT?
No hay escáner o análisis de sangre para el PTSD. Si ha experimentado un evento traumático y tiene síntomas de PTSD, hable con un proveedor de atención médica.
El proveedor de atención médica puede hacer el diagnóstico basándose en una conversación sobre sus síntomas. Para ser considerado PTSD, los síntomas deben durar más de un mes e interferir con su vida.
Manejo y Tratamiento
El tratamiento más efectivo para el PTSD combina medicación y terapia centrada en el trauma.
Algunos medicamentos pueden ayudar a su cuerpo a producir más sustancias que manejen el estrés y las emociones. Se dividen en dos grandes categorías:
- Inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (también llamados ISRS).
- Inhibidores de la recaptación de serotonina y norepinefrina (también llamados IRSN).
La terapia centrada en el trauma examina el evento y su significado. Se puede hacer de diferentes maneras:
- Terapia de procesamiento cognitivo: Este método identifica pensamientos y creencias negativas sobre el evento traumático y trata de cambiarlos.
- Desensibilización y reprocesamiento por movimientos oculares (EMDR): Te enfocas en sonidos o movimientos específicos introducidos por el terapeuta mientras piensas en el evento. Su objetivo es hacer que el evento sea menos perturbador con el tiempo.
- Terapia de exposición prolongada: Este método te anima a enfrentar pensamientos, sentimientos y situaciones que has estado evitando. Puede hablar sobre su trauma una y otra vez. También puede trabajar para hacer cosas de las que se ha estado alejando.
Prevención
¿Puedo prevenir el PTSD después de un evento traumático?
No necesariamente se puede prevenir un evento traumático. Sin embargo, algunos estudios muestran que ciertos pasos pueden ayudarlo a prevenir el PTSD después:
- Pida ayuda y apoyo.
- Cree que puedes manejar tus emociones.
- Encuentra un significado positivo del trauma.
- Concéntrese en las emociones positivas y la risa.
- Ayudar a otras personas.
- Practica el pensamiento positivo.
- Manténgase en contacto constante con las personas importantes en su vida.
- Hable con sus seres queridos sobre el evento.
- Piense en usted mismo como un sobreviviente en lugar de una víctima.
Outlook / Pronóstico
¿Cuál es la perspectiva para las personas con PTSD?
Sin tratamiento, el PTSD puede empeorar con el tiempo. Pero el tratamiento puede ayudar, incluso si el evento traumático fue hace muchos años. Para algunas personas, el tratamiento puede curar el PTSD. Para otros, puede hacer que los síntomas sean menos intensos.
Viviendo con
¿Qué más puedo hacer para sobrellevarlo?
Su proveedor de atención médica puede ayudarlo a encontrar grupos de apoyo para personas con PTSD causado por un evento similar. Puedes conectarte con otras personas que entienden por lo que estás pasando.
¿Cuándo debo buscar atención inmediata?
Si piensas en lastimarte a ti mismo o a alguien más, díselo a alguien de inmediato. Puede decírselo a un proveedor de atención médica, un amigo o un familiar.
También puede comunicarse con la Línea Nacional de Prevención del Suicidio:
- Llamada: 800.273.TALK (8255)
- Chatear en línea: www.suicidepreventionlifeline.org.
No estás solo. Siempre hay alguien que quiere ayudar.
El PTSD es un problema de salud mental que dura mucho tiempo después de un evento traumático. Puede hacerte sentir negativo y ansioso. También puede hacer que vuelvas a experimentar el evento o evites ciertas cosas. Si tiene síntomas de PTSD, hable con un proveedor de atención médica. Los medicamentos y tipos específicos de asesoramiento pueden ayudar. Si siente que podría lastimarse a sí mismo o a otra persona, busque ayuda de inmediato.