Conclusiones clave
- Una nueva investigación encontró que la exposición repetida mejora la ingesta de vegetales de los niños.
- La exposición a los sabores vegetales puede comenzar tan pronto como en el útero.
- La exposición a las verduras es más que simplemente alimentar a sus hijos con verduras.
La mayoría de los padres saben que los niños deben comer una amplia variedad de verduras para una buena salud y desarrollo. Sin embargo, lograr este objetivo a menudo resulta más difícil de lo que parece.
Una investigación reciente publicada en el American Journal of Clinical Nutrition explica que hacer que los niños coman sus verduras realmente se reduce a la repetición. Cuanto más expuestos estén los niños a verduras conocidas y desconocidas, mayores serán sus posibilidades de que las consuman.
Investigadores de la Universidad de Flinders en Australia revisaron numerosos estudios científicos para compilar una lista de estrategias exitosas que han demostrado ayudar a aumentar la ingesta de vegetales en los niños. Al compartir esta información práctica, los investigadores esperan ayudar a los padres a comprender mejor cómo abordar la hora de las comidas para mejorar la ingesta de verduras en los niños.
Cómo aumentar la ingesta de vegetales
El estudio antes mencionado sugiere que la exposición a los vegetales puede comenzar desde el período prenatal y, idealmente, cuanto antes comience, mejores serán sus resultados. Sin embargo, nunca es demasiado tarde y el elemento clave en todas estas tácticas es la coherencia y la exposición repetida.
Prenatal e Infancia
Si puede comenzar lo suficientemente temprano, puede ayudar a su hijo a aceptar las verduras del embarazo. El líquido amniótico que rodea al bebé en el útero cambia de sabor según la dieta materna.
Los bebés ingieren habitualmente este líquido en el útero como parte del desarrollo normal. Por lo tanto, al agregar mucha variedad de vegetales a su dieta durante el embarazo, puede aumentar la exposición de su bebé a los sabores vegetales desde antes del nacimiento.
Al igual que el líquido amniótico, la leche materna también puede cambiar de sabor según la dieta de la madre. Si amamanta a su bebé, mantener una amplia variedad de verduras en su propia dieta no solo es beneficioso para su propia salud, sino que también expone a su bebé a una variedad de sabores.
Primeros alimentos y alimentación complementaria
Cuando llega el momento de presentar los primeros alimentos de su bebé, comenzar con verduras en lugar de cereales o frutas puede influir en su preferencia por los sabores vegetales. Aunque esto puede no ser una preferencia continua una vez que se introducen otros sabores más dulces.
Prof. Rebecca Golley, PhD
Fomentar el disfrute de las verduras es un maratón, no un sprint.
La exposición repetida a las verduras puede comenzar ahora. Incluso si su bebé rechaza una verdura, siga intentándolo. Pueden ser necesarias 10 o más exposiciones a un vegetal antes de que su bebé o niño aprenda a gustarle el sabor.
Preescolar y más allá
Continúe proporcionando exposición repetida a vegetales nuevos y familiares a esta edad. Además, puede considerar la introducción de recompensas que no sean alimentos cuando su hijo muestre voluntad de probar verduras.
“La clave de las recompensas no basadas en alimentos es centrarse en la voluntad de probar verduras”. La coautora de los estudios, la profesora Rebecca Golley, advierte que “además de las pegatinas, los sellos o las burbujas para hacer burbujas también se pueden utilizar para reconocer cuando los niños han sido valientes y han dado una oportunidad a algo desconocido”.
¿Qué significa “exposición repetida”?
Se ha demostrado que la exposición repetida es la mejor manera de aumentar la ingesta de verduras en los niños. Pero, ¿qué significa realmente la exposición repetida?
Aunque el objetivo final es que su hijo coma sus verduras, es posible que no sea aquí donde comienza.
“Mirando, tocando, [and] Oler verduras también es útil. Este puede ser un buen lugar para comenzar a mantener las cosas ligeras y divertidas para los niños “. Dice Golley. “Los padres pueden empezar poniendo 1 o 2 verduras del tamaño de una moneda de 10 centavos en los platos de los niños”.
Kerry Jones, dietista registrada, explica que la exposición a las verduras también puede significar leer historias sobre verduras, cultivar verduras en su jardín, modelar por los padres la ingesta de verduras o simplemente mirar las verduras y hablar sobre ellas mientras está en la tienda de comestibles.
Kerry Jones, RD
La exposición a los alimentos no es solo los alimentos que le ofrece a su hijo con regularidad, sino que también incluye las muchas formas en que ven, escuchan e interactúan con los alimentos.
“Hay tantas formas de [expose] los niños a las frutas y verduras y aumentar su ingesta en casa ”, aconseja Jones. “La exposición a los alimentos no es solo los alimentos que le ofrece a su hijo con regularidad, sino que también incluye las muchas formas en que ven, escuchan e interactúan con los alimentos”.
Libros infantiles sugeridos
Golley y sus colegas confirmaron a través de su estudio que leer libros sobre verduras es una estrategia eficaz que puede aumentar la ingesta de verduras en los niños.
Golley sugiere los siguientes libros como una excelente manera de exponer a los niños a las verduras de una manera divertida y entretenida:
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Puedo comerme un arcoíris, de Annabel Karmel
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Eating the Alphabet, de Lois Ehlert
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Oliver’s Vegetables, de Vivian French
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¿Estás comiendo algo verde ?, por Ryan Sias
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Nunca jamás no comeré un tomate, por Lauren Child
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Los monstruos no comen brócoli, por Jean Barbara Hicks
¿Cuántas verduras debe comer un niño al día?
La portavoz de la Academia Estadounidense de Pediatría, la Dra. Natalie Muth, dice que esto depende de la edad, el peso y los niveles de actividad física de su hijo. Ella dice que los padres pueden dirigirse a Myplate.gov para obtener un plan gratuito para evaluar cuánto comerá idealmente su hijo cada día. Sin embargo, en promedio, la mayoría de los niños pequeños necesitarán de 1 a 2 tazas de vegetales al día.
Aunque para algunos niños esto parece mucho, al esparcir las verduras a lo largo del día será más fácil lograr eventualmente su objetivo.
“Incluya una fruta y verdura en cada comida”. Muth recomienda: “Incluso si los niños no los comen, la exposición repetida a una comida saludable y equilibrada se suma y aumenta la probabilidad de que eventualmente se los coman”.
“Es difícil alcanzar los volúmenes recomendados si solo confiamos en la hora de la cena”. Golley coincide: “Es importante que comencemos a pensar en otras ocasiones para comer (la hora del almuerzo y los refrigerios) como oportunidades para comer verduras. Un poco más de una serie de comidas y refrigerios será más fácil para los niños “.
¿Qué pasa con el desperdicio de alimentos?
La idea de tirar las verduras una y otra vez es descorazonadora para muchos padres y, a veces, puede ser la razón por la que renunciamos a la batalla. Los expertos coinciden en que la perseverancia vale la pena y ofrecen algunos consejos para minimizar el desperdicio.
“Proporcione porciones pequeñas para los alimentos que probablemente sean rechazados para minimizar el desperdicio de alimentos”. Sugiere Muth.
Golley recomienda, “Simplemente compartir lo que hay en [a parent’s] propio plato es suficiente para obtener los beneficios de una exposición regular y constante a las verduras “.
A medida que pasa el tiempo, esta repetición de pequeñas cantidades suele enseñar a los niños a disfrutar el sabor de las verduras, o al menos a comerlas con gusto.
“Fomentar el disfrute de las verduras es un maratón, no un sprint”. Le recuerda a Golley. “Mantenga la calma y concéntrese en ofrecer un pequeño ‘sabor’ de verduras en las comidas y bocadillos”.
Lo que esto significa para ti
Independientemente de lo quisquillosos que sean, hacer que los niños coman sus verduras puede ser una tarea complicada. Los dietistas recomiendan comenzar lentamente, simplemente exponiéndolos a nuevas verduras, incluso comiéndolas usted mismo. Asegúrese de consultar al pediatra de su hijo antes de darle nuevos alimentos sólidos.