Síntomas y causa de la diabetes tipo 2

¿Qué es la diabetes tipo 2?

La diabetes tipo 2 es una enfermedad crónica que afecta la forma en que su cuerpo metaboliza el azúcar (glucosa). La glucosa es una fuente importante de combustible para su cuerpo.

Con la diabetes tipo 2, su cuerpo resiste los efectos de la insulina, una hormona que regula el movimiento del azúcar hacia las células, o no produce suficiente insulina para mantener niveles normales de glucosa.

La diabetes tipo 2 solía conocerse como diabetes de inicio en la edad adulta, pero hoy en día se diagnostica este trastorno a más niños, probablemente debido al aumento de la obesidad infantil. No existe cura para la diabetes tipo 2, pero perder peso, comer sano y hacer ejercicio pueden ayudar a controlar esta enfermedad. Si la dieta y el ejercicio no son suficientes para controlar bien el nivel de azúcar en la sangre, es posible que también necesite medicamentos para la diabetes o terapia con insulina.

Los síntomas de la diabetes tipo 2

Los signos y síntomas de la diabetes tipo 2 a menudo se desarrollan lentamente. De hecho, puede tener diabetes tipo 2 durante años y no saberlo. Estos son los síntomas de la diabetes tipo 2:

• Aumento de la sed
• Micción frecuente
• Aumento del hambre
• Pérdida de peso involuntaria
• Fatiga
• Visión borrosa
• Llagas de curación lenta
• Infecciones frecuentes
• Áreas de piel oscurecida, generalmente en las axilas y el cuello.

¿Cuándo necesitas ver a un médico?

Vaya a ver a su médico si nota síntomas de diabetes tipo 2.

¿Qué causa la diabetes tipo 2?

La diabetes tipo 2 se desarrolla cuando el cuerpo se vuelve resistente a la insulina o cuando el páncreas no puede producir suficiente insulina. Se desconoce exactamente por qué sucede esto, aunque la genética y los factores ambientales, como el sobrepeso y la inactividad física, parecen ser factores contribuyentes.

¿Cómo funciona la insulina?

La insulina es una hormona que proviene de la glándula situada detrás y debajo del estómago (páncreas).

• El páncreas segrega insulina al torrente sanguíneo.
• La insulina circula, lo que permite que el azúcar ingrese a sus células.
• La insulina reduce la cantidad de azúcar en su torrente sanguíneo.
• A medida que desciende el nivel de azúcar en sangre, también lo hace la secreción de insulina del páncreas.

El papel de la glucosa

La glucosa, un azúcar, es la principal fuente de energía para las células que forman los músculos y otros tejidos.

• La glucosa proviene de dos fuentes principales: los alimentos y el hígado.
• El azúcar se absorbe en el torrente sanguíneo, donde ingresa a las células con la ayuda de la insulina.
• Su hígado almacena y produce glucosa.
• Cuando sus niveles de glucosa son bajos, como cuando no ha comido por un tiempo, el hígado descompone el glucógeno almacenado en glucosa para mantener su nivel de glucosa dentro de un rango normal.

En la diabetes tipo 2, este proceso no funciona bien. En lugar de pasar a las células, el azúcar se acumula en el torrente sanguíneo. A medida que aumentan los niveles de azúcar en sangre, las células beta productoras de insulina en el páncreas liberan más insulina, pero finalmente estas células se deterioran y no pueden producir suficiente insulina para satisfacer las demandas del cuerpo.

En la diabetes tipo 1, mucho menos común, el sistema inmunológico destruye por error las células beta, dejando al cuerpo con poca o ninguna insulina.

Factores de riesgo

Los factores que pueden aumentar su riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 incluyen:

• Peso corporal. El sobrepeso es un factor de riesgo principal para la diabetes tipo 2. Sin embargo, no es necesario tener sobrepeso para desarrollar diabetes tipo 2.
• Distribución de grasas. Si almacena grasa principalmente en el abdomen, tiene un mayor riesgo de diabetes tipo 2 que si almacena grasa en otro lugar, como en las caderas y los muslos. Su riesgo de diabetes tipo 2 aumenta si es un hombre con una circunferencia de cintura de más de 40 pulgadas (101,6 centímetros) o una mujer con una cintura de más de 35 pulgadas (88,9 centímetros).
• Falta de actividad física. Cuanto menos activo físicamente sea, mayor será su riesgo de diabetes tipo 2. La actividad física le ayuda a controlar su peso, utiliza la glucosa como energía y hace que sus células sean más sensibles a la insulina.
• Historia familiar. El riesgo de diabetes tipo 2 aumenta si su padre o hermano tiene diabetes tipo 2.
• Raza o etnia. Aunque no está claro por qué, ciertas personas, incluidas las personas negras, hispanas, indias americanas y asiáticas americanas, corren un mayor riesgo.
• Edad. El riesgo de diabetes tipo 2 aumenta a medida que envejece, especialmente después de los 45 años. Probablemente se deba a que las personas tienden a hacer menos ejercicio, perder masa muscular y aumentar de peso a medida que envejecen. Pero la diabetes tipo 2 también está aumentando drásticamente entre los niños, los adolescentes y los adultos más jóvenes.
• Prediabetes. La prediabetes es una afección en la que su nivel de azúcar en sangre es más alto de lo normal, pero no lo suficientemente alto como para ser clasificado como diabetes. Si no se trata, la prediabetes a menudo progresa a diabetes tipo 2.
• Diabetes gestacional. Si desarrolló diabetes gestacional durante el embarazo, aumenta su riesgo de desarrollar diabetes tipo 2. Si dio a luz a un bebé que pesó más de 9 libras (4 kilogramos), también corre el riesgo de padecer diabetes tipo 2.
• Síndrome de ovario poliquístico. Para las mujeres, tener síndrome de ovario poliquístico, una condición común caracterizada por períodos menstruales irregulares, crecimiento excesivo de cabello y obesidad, aumenta el riesgo de diabetes.
• Áreas de piel oscurecida, generalmente en las axilas y el cuello. Esta condición a menudo indica resistencia a la insulina.

Complicaciones de la diabetes tipo 2

La diabetes tipo 2 puede ser fácil de ignorar, especialmente en las primeras etapas, cuando se siente bien. Pero la diabetes afecta a muchos órganos importantes, incluidos el corazón, los vasos sanguíneos, los nervios, los ojos y los riñones. Controlar sus niveles de azúcar en sangre puede ayudar a prevenir estas complicaciones.

Aunque las complicaciones a largo plazo de la diabetes se desarrollan gradualmente, eventualmente pueden ser incapacitantes o incluso potencialmente mortales. Algunas de las posibles complicaciones de la diabetes incluyen:

• Enfermedad del corazón y de los vasos sanguíneos. La diabetes aumenta drásticamente el riesgo de enfermedad cardíaca, accidente cerebrovascular, presión arterial alta y estrechamiento de los vasos sanguíneos (aterosclerosis).
• Daño a los nervios (neuropatía). El exceso de azúcar puede causar hormigueo, entumecimiento, ardor o dolor que generalmente comienza en la punta de los dedos de los pies o de las manos y se extiende gradualmente hacia arriba. Con el tiempo, puede perder todo el sentido de la sensibilidad en las extremidades afectadas. El daño a los nervios que controlan la digestión puede causar problemas con náuseas, vómitos, diarrea o estreñimiento. Para los hombres, la disfunción eréctil puede ser un problema.
• Daño en el riñón. La diabetes a veces puede provocar insuficiencia renal o enfermedad renal en etapa terminal irreversible, que puede requerir diálisis o un trasplante de riñón.
• Daño ocular. La diabetes aumenta el riesgo de enfermedades oculares graves, como cataratas y glaucoma, y ​​puede dañar los vasos sanguíneos de la retina, lo que puede provocar ceguera.
• Curación lenta de llagas. Si no se tratan, los cortes y las ampollas pueden convertirse en infecciones graves, que pueden sanar mal. Los daños graves pueden requerir la amputación de un dedo del pie, un pie o una pierna.
• La discapacidad auditiva. Los problemas de audición son más comunes en personas con diabetes.
• Problemas de la piel. La diabetes puede dejarlo más susceptible a los problemas de la piel, incluidas las infecciones bacterianas y fúngicas.
• Apnea del sueño. La apnea obstructiva del sueño es común en personas con diabetes tipo 2. La obesidad puede ser el principal factor que contribuye a ambas afecciones. El tratamiento de la apnea del sueño puede reducir la presión arterial y hacer que se sienta más descansado, pero no está claro si ayuda a mejorar el control del azúcar en sangre.
• Enfermedad de Alzheimer. La diabetes tipo 2 parece aumentar el riesgo de enfermedad de Alzheimer, aunque no está claro por qué. Cuanto peor sea el control del azúcar en sangre, mayor parece ser el riesgo.

Prevención de la diabetes tipo 2

Las elecciones de estilo de vida saludables pueden ayudar a prevenir la diabetes tipo 2, y eso es cierto incluso si tiene diabetes en su familia. Si ya recibió un diagnóstico de diabetes, puede utilizar opciones de estilo de vida saludables para ayudar a prevenir complicaciones. Si tiene prediabetes, los cambios en el estilo de vida pueden retrasar o detener la progresión a la diabetes.

Un estilo de vida saludable incluye:

• Consumir alimentos saludables. Elija alimentos con menos grasa y calorías y con más fibra. Concéntrese en frutas, verduras y cereales integrales.
• Hacer actividad física. Trate de realizar un mínimo de 30 a 60 minutos de actividad física moderada, o de 15 a 30 minutos de actividad aeróbica vigorosa, la mayoría de los días. Realice una caminata diaria a paso ligero. Montar en bicicleta. Nadar. Si no puede encajar en un entrenamiento largo, distribuya su actividad a lo largo del día.
• Perder peso. Si tiene sobrepeso, perder del 5% al ​​10% de su peso corporal puede reducir el riesgo de diabetes. Para mantener su peso en un rango saludable, concéntrese en cambios permanentes en sus hábitos alimenticios y de ejercicio. Motívese recordando los beneficios de perder peso, como un corazón más sano, más energía y una mejor autoestima.
• Evitar el sedentarismo durante períodos prolongados. Estar sentado durante mucho tiempo puede aumentar su riesgo de diabetes tipo 2. Trate de levantarse cada 30 minutos y moverse durante al menos unos minutos.

A veces, la medicación también es una opción. La metformina (Glucophage, Glumetza y otros medicamentos), que es un medicamento oral para la diabetes, puede reducir el riesgo de diabetes tipo 2. Pero incluso si toma medicamentos, las opciones de estilo de vida saludables siguen siendo esenciales para prevenir o controlar la diabetes.