¿Qué debo saber sobre la enfermedad de Parkinson (EP) y los medicamentos?
Ha habido cambios rápidos y notables durante la última década en el tratamiento de la enfermedad de Parkinson (EP). El desarrollo de nuevos medicamentos y la comprensión de la mejor manera de utilizarlos y los medicamentos más antiguos han mejorado significativamente la calidad de vida de las personas con la enfermedad.
Actualmente no existe un tratamiento que se haya probado que afecte la progresión de la enfermedad o el desarrollo de medicamentos que puedan retrasar el proceso de la enfermedad. Existen dos enfoques generales para el tratamiento de la EP: mejorar los síntomas con medicamentos y participar en fisioterapia. La mayoría de los pacientes con EP pueden recibir un tratamiento adecuado con medicamentos que alivian sus síntomas. Para aproximadamente el 15% de los pacientes para quienes los medicamentos no son lo suficientemente efectivos, se encuentran disponibles tratamientos quirúrgicos nuevos, altamente efectivos y seguros.
Las elecciones sobre los medicamentos que se toman al principio del curso de la enfermedad tienen un fuerte impacto en el curso a largo plazo de la enfermedad. Por lo tanto, debe buscar el consejo de médicos especialmente capacitados en el tratamiento de la EP (neurólogos/especialistas en trastornos del movimiento), incluso cuando solo se sospecha la enfermedad. Los especialistas en trastornos del movimiento son neurólogos que han completado su formación en neurología (problemas cerebrales y nerviosos) y han recibido una formación avanzada especial en el tratamiento de la EP y otras enfermedades relacionadas.
¿Cuáles son los medicamentos más comunes que se usan para tratar la EP?
Sinemet® (levodopa/carbidopa)
La levodopa (también llamada L-dopa) es el medicamento más recetado y más eficaz para controlar los síntomas de la EP, en particular la bradicinesia y la rigidez.
La levodopa es una sustancia química que se encuentra naturalmente en nuestro cerebro. Cuando se administra como medicamento, se transporta a las células nerviosas del cerebro que producen dopamina. Luego se convierte en dopamina para que las células nerviosas la utilicen como neurotransmisor.
Sinemet se compone de levodopa y otro fármaco llamado carbidopa. La levodopa ingresa al cerebro y se convierte en dopamina, mientras que la carbidopa previene o reduce muchos de los efectos secundarios de la levodopa, como náuseas, vómitos y alteraciones ocasionales del ritmo cardíaco. En general, se recomienda que los pacientes tomen Sinemet con el estómago vacío, al menos media hora antes o una hora después de las comidas.
Hay dos formas de Sinemet: Sinemet de liberación controlada o de liberación inmediata. Sinemet de liberación controlada (CR) y Sinemet de liberación inmediata son igualmente efectivos para tratar los síntomas de la EP, pero algunas personas prefieren la versión de liberación controlada. Pregúntele a su médico cuál es el mejor enfoque para usted.
Si bien Sinemet es el medicamento más eficaz y tiene la menor cantidad de efectos secundarios a corto plazo, se asocia con un alto riesgo de efectos secundarios a largo plazo, como movimientos involuntarios (discinesia). Usada a largo plazo, la levodopa también puede causar inquietud, confusión o movimientos anormales. Los cambios en la cantidad o el momento de la dosis generalmente evitarán estos efectos secundarios, pero la mayoría de los expertos ahora recomiendan alternativas a Sinemet, como los agonistas de la dopamina, y usan Sinemet solo cuando las alternativas no brindan suficiente alivio.
Agonistas de la dopamina
Los agonistas de la dopamina son medicamentos que activan el receptor de dopamina. Imitan o copian la función de la dopamina en el cerebro.
Parlodel®, Requip® y Mirapex® son todos agonistas de la dopamina. Estos medicamentos pueden tomarse solos o en combinación con Sinemet. Generalmente, los agonistas de la dopamina se prescriben primero y se agrega levodopa si los síntomas del paciente no pueden controlarse lo suficiente.
Requip y Mirapex son medicamentos más nuevos y son más seguros y efectivos que los medicamentos más antiguos, como Parlodel®. Debido a que los agonistas de dopamina más nuevos, particularmente Requip, se toleran mejor y no tienen los mismos riesgos de complicaciones a largo plazo que la terapia con levodopa, los agonistas de dopamina a menudo son la primera opción de tratamiento para la EP.
Sin embargo, los agonistas de la dopamina conllevan un mayor riesgo de efectos secundarios a corto plazo, como náuseas, vómitos, mareos, aturdimiento, confusión y alucinaciones. A menudo, las náuseas y los vómitos se pueden controlar cuando también se prescribe Lodosyn®. Además, los agonistas de la dopamina en raras ocasiones pueden causar o empeorar los trastornos del control de los impulsos, como el juego excesivo, las compras, la comida o el sexo. Esta clase de medicamentos puede causar somnolencia repentina, así que tenga cuidado al conducir. Esto es especialmente cierto después de comenzar o aumentar la dosis.
Symmetrel®
Symmetrel podría ser un tratamiento útil para las personas con EP leve, pero a menudo causa efectos secundarios significativos, como confusión y problemas de memoria. Symmetrel aumenta la cantidad de dopamina disponible para su uso en el cerebro y, por lo tanto, reduce los síntomas de la EP. Ha habido informes recientes de que Symmetrel podría ayudar a reducir los movimientos involuntarios (discinesia) asociados con la terapia con levodopa.
Anticolinérgicos (Artane®, Cogentin®)
Los anticolinérgicos se utilizan para restablecer el equilibrio entre las dos sustancias químicas del cerebro, la dopamina y la acetilcolina, al reducir la cantidad de acetilcolina. Esto actúa para reducir el temblor y la rigidez muscular en personas con EP. Sin embargo, estos medicamentos pueden afectar la memoria y el pensamiento, especialmente en las personas mayores. Por esta razón, rara vez se usan hoy en día.
inhibidores de la MAO
Eldepryl® y deprenyl son dos nombres para el mismo fármaco, selegilina. El fármaco funciona ayudando a conservar la cantidad de dopamina disponible al evitar que la dopamina se destruya. Si bien es controvertido, existe cierta evidencia de que este fármaco podría retrasar la progresión de la enfermedad de Parkinson, particularmente en las primeras etapas del curso de la enfermedad. Este medicamento es bien tolerado por la mayoría de las personas, por lo que muchos expertos recomiendan usarlo a pesar de las controversias. Los efectos secundarios comunes son náuseas y vómitos. Otro fármaco de esta clase es la rasagilina.
Eldepryl/deprenyl puede interactuar con otros medicamentos como Demerol® y muchos medicamentos para la depresión. Asegúrese de hablar con su médico acerca de cualquier otro medicamento que esté tomando antes de tomar Eldepryl o deprenyl.
Tasmar®, Comtan® (inhibidores de la COMT)
Cuando la COMT está bloqueada, la dopamina se puede retener y usar de manera más efectiva, lo que reduce los síntomas de la EP. Los inhibidores de la COMT también pueden aumentar la eficacia de la levodopa.
Pautas de medicina
No existe un enfoque de “libro de recetas” para el uso exitoso de medicamentos. Usted y su médico deberán determinar el mejor enfoque de tratamiento para usted.
A continuación se encuentran las pautas generales para tomar su medicamento. Asegúrese de consultar con su médico o farmacéutico las pautas específicas para su tratamiento.
- No parta las pastillas ni separe las cápsulas a menos que se lo indique su médico.
- Beba de seis a 10 vasos de agua al día.
- Los baños tibios o la actividad física pueden ayudar con la digestión y la absorción de su medicamento.
- Trate de saber los nombres de sus medicamentos y cómo funcionan. Conozca los nombres genéricos y de marca, las dosis y los posibles efectos secundarios. Siempre lleve consigo una lista de sus medicamentos y sus dosis, y exactamente cómo los está tomando. Mantenga la lista con usted en su billetera o cartera.
- Tome sus medicamentos exactamente como se los recetó su médico.
- No deje de tomar ni cambie sus medicamentos a menos que hable primero con su médico. Incluso si se siente bien, continúe tomando sus medicamentos. Dejar de tomar sus medicamentos repentinamente puede empeorar su condición.
- No duplique la dosis de su medicamento.
- Tenga una rutina para tomar su medicamento. Tome su medicamento a la misma hora todos los días. Consiga un pastillero que esté marcado con los días de la semana y llénelo al comienzo de la semana para que le resulte más fácil recordarlo.
- Mantenga un calendario de medicamentos y anote cada vez que tome una dosis.
- Si olvida una dosis de su medicamento a la hora programada, no entre en pánico. Tómalo tan pronto como lo recuerdes. Sin embargo, si es casi la hora de su próxima dosis, omita la dosis olvidada y vuelva a su horario regular de medicamentos. Ponga un despertador si es necesario.
- No guarde medicamentos vencidos. Deseche los medicamentos viejos.
- Guarde los medicamentos en un lugar seco y alejado de la humedad (a menos que su médico o farmacéutico le indique que el medicamento debe refrigerarse).
- Mantenga siempre los medicamentos fuera del alcance de los niños.
- Sepa qué efectos secundarios puede esperar de sus medicamentos. Comuníquese con su médico de inmediato si experimenta efectos secundarios inusuales o inesperados después de tomar su medicamento.
- No comparta sus medicamentos con otras personas.
- Mantenga sus medicamentos en su equipaje de mano cuando viaje. No empaque sus medicamentos en una maleta que esté documentada, en caso de pérdida de la maleta.
- Lleve medicamentos adicionales con usted cuando viaje en caso de que su vuelo se retrase y necesite permanecer fuera más tiempo del planeado.
- No espere hasta que se le acabe el medicamento por completo antes de surtir sus recetas; llame a la farmacia al menos 48 horas antes de que se agote. Si tiene problemas para llegar a la farmacia, tiene preocupaciones financieras o tiene otros problemas que le dificultan obtener sus medicamentos, informe a su médico. Un trabajador social podría estar disponible para ayudarlo.
Evitar interacciones con otros medicamentos
- Lea todas las etiquetas cuidadosamente.
- Informe a todos los proveedores de atención médica sobre todos los medicamentos que está usando.
- Conozca sus alergias a medicamentos y alimentos.
- Haga una lista de sus medicamentos y dosis. Las gotas para los ojos, las lociones para la piel y las vitaminas se consideran medicamentos y deben incluirse en su lista. Guarde esto con usted y actualícelo según sea necesario.
- Revise los posibles efectos secundarios de los medicamentos. La mayoría de las reacciones ocurrirán cuando se comience con un nuevo medicamento, pero no siempre es así. Algunas reacciones pueden retrasarse o pueden ocurrir cuando se agrega un nuevo medicamento.
- Use una farmacia si es posible. Trate de surtir todas sus recetas en la misma farmacia, de modo que el farmacéutico pueda controlar las interacciones y proporcionar la dosis y los resurtidos adecuados.
Tiene el derecho y la responsabilidad de saber qué medicamentos le están recetando. Cuanto más sepa sobre sus medicamentos y cómo funcionan, más fácil le resultará controlar sus síntomas.
Usted y su médico son socios en el desarrollo, ajuste y seguimiento de un plan de medicamentos eficaz. Asegúrese de comprender y compartir los mismos objetivos de tratamiento que su médico. Hable sobre lo que debe esperar de los medicamentos para que pueda saber si su plan de tratamiento está funcionando.
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