Un factor de riesgo es algo que aumenta el riesgo de desarrollar cáncer. Podría ser un comportamiento, sustancia o condición. La mayoría de los cánceres son el resultado de muchos factores de riesgo. El factor de riesgo más importante para el cáncer de piel tipo melanoma es la radiación ultravioleta (UVR) del sol y el bronceado en interiores.
El número de casos nuevos de cáncer de piel tipo melanoma ha aumentado tanto en hombres como en mujeres durante los últimos 30 años. Más hombres que mujeres la desarrollan. La probabilidad de desarrollar cáncer de piel tipo melanoma aumenta con la edad, pero también se encuentra en adolescentes y adultos jóvenes (de 15 a 29 años de edad).
El lentigo maligno es una forma muy temprana de cáncer de piel (llamado melanoma in situ). A veces se describe como una condición precancerosa de la piel. Si el lentigo maligno no se trata, puede convertirse en cáncer de piel tipo melanoma que puede crecer hacia capas más profundas de piel o tejido circundante. Algunos de los factores de riesgo del cáncer de piel tipo melanoma también pueden causar lentigo maligno.
Los factores de riesgo generalmente se enumeran en orden de mayor a menor importancia. Pero en la mayoría de los casos, es imposible clasificarlos con absoluta certeza.
Factores de riesgo de desarrollar cáncer de piel tipo melanoma
Radiación ultravioleta (UVR)
Muchos lunares
Lunares atípicos
Nevos melanocíticos congénitos
Síndrome familiar de melanoma atípico de lunares múltiples (FAMMM)
Otras enfermedades hereditarias
Piel, ojos y cabello de color claro
Historia personal de cáncer de piel
Antecedentes familiares de cáncer de piel
Mutación del gen CDKN2A
Sistema inmunológico debilitado
Existe evidencia convincente de que estos factores aumentan su riesgo de cáncer de piel tipo melanoma.
Radiación ultravioleta (UVR)
Estar en contacto con la radiación ultravioleta (UVR) es el factor de riesgo más importante para desarrollar cáncer de piel. El sol es la principal fuente de RUV. El equipo de bronceado para interiores, como las camas solares y las lámparas solares, también es una fuente de RUV.
Tener un bronceado significa que su piel ha sido dañada por el contacto con los rayos ultravioleta. La RUV puede causar quemaduras solares, envejecimiento prematuro, cataratas y cánceres de piel.
La mayoría de los casos de cáncer de piel tipo melanoma son causados por el contacto con la radiación ultravioleta del sol. Podría ser por estar al sol de forma intermitente durante su vida o estar bajo el sol al principio de su vida. Las personas que han tenido al menos una quemadura solar con ampollas cuando eran niños o adolescentes tienen un mayor riesgo de desarrollar melanoma en el futuro. Cuantas más quemaduras solares haya tenido, mayor será el riesgo de melanoma.
Muchos lunares
Un lunar (nevo melanocítico) es una protuberancia o mancha en la piel que generalmente es marrón o rosada y tiene un borde liso y regular. Los lunares están formados por un grupo de melanocitos (células que dan color a la piel, el cabello y los ojos). La mayoría de las personas tienen algunos lunares.
La mayoría de los lunares son inofensivos. Pero tiene un mayor riesgo de desarrollar cáncer de piel tipo melanoma si tiene muchos lunares.
Lunares atípicos
Los lunares atípicos (nevos displásicos) se ven diferentes de los lunares normales. Suelen medir más de 6 mm, mientras que los lunares normales suelen tener menos de 6 mm. Los lunares atípicos tienen una forma irregular (desigual) con bordes indefinidos, pero un lunar normal suele ser redondo. Los lunares atípicos a menudo tienen diferentes colores, que pueden variar del rosa al marrón oscuro. Pueden verse como un cáncer de piel tipo melanoma, pero no son cancerosos.
Tener lunares atípicos aumenta el riesgo de desarrollar cáncer de piel tipo melanoma. Este riesgo aumenta con los lunares más atípicos que tenga.
Nevos melanocíticos congénitos
Los nevos melanocíticos congénitos son marcas de nacimiento o lunares que están presentes al nacer o se desarrollan poco después. Se pueden clasificar en pequeños (menos de 1,5 cm), medianos (1,5 a 19,9 cm) o grandes (cubren más del 5% del cuerpo en preadolescentes o más de 20 cm en adolescentes o adultos).
Cuanto más grande es el nevo melanocítico congénito, mayor es el riesgo de desarrollar cáncer de piel tipo melanoma.
Síndrome familiar de melanoma atípico de lunares múltiples (FAMMM)
El síndrome del melanoma familiar de lunares múltiples atípicos (FAMMM) es una afección hereditaria en la que una persona tiene muchos lunares (generalmente más de 50) que a menudo se ven diferentes de los lunares normales. Una persona con FAMMM también tiene uno o más parientes cercanos con melanoma.
Las personas con síndrome de FAMMM tienen un riesgo muy alto de desarrollar cáncer de piel tipo melanoma.
Otras condiciones hereditarias
Las siguientes afecciones hereditarias también pueden aumentar el riesgo de desarrollar cáncer de piel tipo melanoma.
Xeroderma pigmentoso es una condición hereditaria que afecta la piel por lo que no puede reparar el daño solar. Cuando alguien tiene xeroderma pigmentoso, su piel cambia de color y envejece prematuramente porque es muy sensible a la RUV. También tienen un alto riesgo de desarrollar cánceres de piel melanoma y no melanoma.
Síndrome de Werner es una afección hereditaria que hace que la piel envejezca prematuramente. El síndrome de Werner es más común en personas de ascendencia japonesa. Las personas con esta afección tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer de piel tipo melanoma.
Retinoblastoma es un tipo de cáncer de ojo en niños. El retinoblastoma hereditario se transmite de padres a hijos. Es causada por una mutación hereditaria del gen RB1. Los niños con retinoblastoma hereditario tienen un mayor riesgo de melanoma en el futuro.
Piel, ojos y cabello de color claro
Las personas con piel clara o de color claro tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer de piel tipo melanoma que las personas con otros tipos de piel. Las personas con cabello rubio o rojo y ojos azules, verdes o grises también tienen un mayor riesgo de desarrollar melanoma. Su riesgo es mayor porque las personas con estas características tienen menos melanina. La melanina es lo que da color a tu piel, cabello y ojos. Los expertos creen que también ayuda a proteger la piel de la RUV. Las personas con piel clara o de color claro que tuvieron quemaduras solares muy graves a una edad temprana tienen el mayor riesgo de cáncer de piel tipo melanoma.
Las personas con piel oscura (marrón o negra) tienen un riesgo menor de desarrollar melanoma. Las personas con piel oscura pueden tener más probabilidades de desarrollar un tipo raro de melanoma llamado melanoma lentiginoso acral. Este tipo de cáncer de piel tipo melanoma se presenta en áreas no expuestas al sol, como las plantas de los pies o las palmas de las manos.
Historia personal de cáncer de piel
Las personas que ya han tenido cáncer de piel tipo melanoma tienen un mayor riesgo de desarrollar otro melanoma primario. Haber tenido carcinoma de células basales (BCC) o carcinoma de células escamosas (SCC) también está relacionado con un mayor riesgo de desarrollar otro cáncer de piel, incluido el melanoma.
Antecedentes familiares de cáncer de piel
Su riesgo de desarrollar melanoma aumenta si uno o más de sus parientes de primer grado han sido diagnosticados con melanoma. Esto puede deberse a que los miembros de la familia tienen el mismo color de piel y hábitos de exposición al sol. También puede deberse a mutaciones genéticas similares, aunque esto es raro.
Mutación del gen CDKN2A
A veces, los genes pueden cambiar (mutar), por lo que aumentan el riesgo de desarrollar cáncer. Estos genes mutados pueden transmitirse de padres a hijos. Si varios miembros de la familia tienen el mismo tipo de cáncer, o si los miembros de la familia tienen tipos de cáncer relacionados, es posible que compartan una mutación genética heredada.
Aproximadamente del 5% al 25% de las familias con mayor riesgo de melanoma tienen una mutación hereditaria en el gen CDKN2A. Este gen es normalmente un gen supresor, lo que significa que ayuda a controlar el crecimiento de las células cancerosas. Cuando hay una mutación del gen CDKN2A, se puede desarrollar cáncer.
Sistema inmunológico debilitado
Las personas con un sistema inmunológico debilitado tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer de piel tipo melanoma. El sistema inmunológico puede verse debilitado por ciertas enfermedades, como la infección por el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH). También puede debilitarse con medicamentos que las personas deben tomar para inhibir su sistema inmunológico después de un trasplante de órganos.
Posibles factores de riesgo
Los siguientes factores se han relacionado con el cáncer de piel tipo melanoma, pero no hay suficiente evidencia para demostrar con certeza que son factores de riesgo. Se necesita más investigación para aclarar el papel de estos factores en el cáncer de piel tipo melanoma.
- mutación del gen del receptor de melanocortina 1 (MC1R)
- radiación ionizante
- trabajar con productos que contienen un grupo de sustancias químicas llamadas bifenilos policlorados (PCB)
- Terapia PUVA
- altura adulta alta
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