Visión de conjunto
¿Qué es la disfunción del esfínter de Oddi?
La digestión, a través de la cual el cuerpo transforma los alimentos que ingerimos en la energía que necesitamos, es un proceso complejo. El hígado, el páncreas y el esfínter de Oddi juegan papeles importantes.
El hígado proporciona una sustancia química llamada bilis al proceso digestivo y el páncreas proporciona jugo pancreático. Estos químicos fluyen hacia el intestino delgado para ayudar con la digestión. El flujo de estos químicos está controlado por un músculo llamado esfínter de Oddi.
Un esfínter es un músculo (generalmente redondo) que puede abrirse y cerrarse. Cuando funciona correctamente, el esfínter de Oddi se abre para permitir que fluyan la bilis y el jugo pancreático, y luego se vuelve a cerrar. Sin embargo, en una condición llamada disfunción del esfínter de Oddi, el músculo del esfínter no se abre cuando debería. Esto evita que la bilis y el jugo pancreático fluyan, y provoca una acumulación de jugos digestivos. La copia de seguridad puede causar un dolor intenso en el abdomen.
Hay dos tipos básicos de disfunción del esfínter de Oddi:
- Disfunción biliar (los jugos digestivos retroceden en los conductos biliares del hígado);
-
Pancreatitis (el retroceso se produce en el páncreas y el páncreas se inflama).
También hay tres categorías de disfunción del esfínter de Oddi:
- En las categorías I y II, los médicos pueden encontrar evidencia clara de la disfunción, como resultados anormales de análisis de sangre o, con una ecografía, un conducto biliar dilatado (ensanchado).
- En la disfunción de categoría III, no hay hallazgos de laboratorio ni anomalías claros, y la única evidencia de la disfunción es el dolor abdominal. La disfunción tipo III es mucho más difícil de diagnosticar. Estudios recientes sugieren que estos síntomas pueden no deberse al espasmo del esfínter de Oddi y que no responden al tratamiento con colangiopancreatografía retrógrada endoscópica (CPRE) y esfinterotomía.
¿Quién está en riesgo de desarrollar disfunción del esfínter de Oddi?
Las personas a las que se les extirpó la vesícula biliar tienen más probabilidades de desarrollar disfunción del esfínter de Oddi. El procedimiento para extirpar la vesícula biliar se llama colecistectomía, y la disfunción del esfínter de Oddi a menudo se denomina “síndrome poscolecistectomía”. Las mujeres de mediana edad también parecen tener un mayor riesgo de padecer la afección, aunque los médicos no están seguros del motivo.
Síntomas y Causas
¿Cuáles son los síntomas de la disfunción del esfínter de Oddi?
Los síntomas de la disfunción del esfínter de Oddi incluyen:
- Dolor abdominal (el síntoma más común)
- Náusea
- vómitos
- Fiebre
- Escalofríos
- Diarrea
Estos síntomas pueden aparecer y desaparecer, y pueden ser leves una vez y graves la siguiente.
Diagnóstico y Pruebas
¿Cómo se diagnostica la disfunción del esfínter de Oddi?
Cuando se sospecha una disfunción del esfínter de Oddi, su médico primero verificará si el dolor abdominal es causado por otra afección. Es importante asegurarse de que los pacientes con dolor abdominal no tengan afecciones graves, como cáncer de páncreas o de las vías biliares, úlcera péptica o cálculos en los conductos que transportan la bilis desde el hígado. En algunos casos, incluso las afecciones cardíacas como la angina (dolor en el pecho) o la isquemia (el corazón no recibe suficiente sangre) pueden causar un dolor que parece provenir del abdomen.
Es posible que su médico quiera examinar el esfínter de Oddi para ver si funciona normalmente. Esto se hace con un procedimiento llamado manometría del esfínter de Oddi, en el que el médico coloca un pequeño tubo de plástico en el conducto pancreático o biliar cerca del esfínter de Oddi para medir qué tan bien se está contrayendo y expandiendo. Los pacientes se colocan bajo sedación para este procedimiento.
Manejo y Tratamiento
¿Cómo se trata la disfunción del esfínter de Oddi?
Si el dolor no es demasiado intenso, especialmente en pacientes de categoría III difíciles de diagnosticar, el tratamiento médico suele ser el primer curso de acción. Algunos pacientes pueden obtener alivio mediante el uso de analgésicos que evitan que el esfínter de Oddi tenga espasmos.
Cuando el dolor es intenso y las pruebas han identificado claramente que el dolor es causado por una disfunción del esfínter de Oddi, su médico puede derivarlo a un procedimiento endoscópico llamado esfinterotomía. Será sedado o puesto a dormir bajo anestesia para este procedimiento. Un cirujano pasará un instrumento delgado en el área del intestino delgado donde se encuentra el esfínter de Oddi y cortará el músculo. El cirujano también se asegurará de que no haya cálculos en la vesícula biliar (si aún no se ha extraído) o en las vías biliares.
En la mayoría de los casos, la esfinterotomía puede aliviar bien el dolor y otros síntomas de la disfunción del esfínter de Oddi. Sin embargo, este procedimiento generalmente se intenta solo después de que el tratamiento médico ha fallado. La esfinterotomía es un procedimiento difícil que tiene un riesgo bastante alto de complicaciones. Alrededor del 5% al 15% de los pacientes tienen complicaciones, como una inflamación leve del páncreas, pero en algunos casos las complicaciones son graves y pueden requerir una estadía prolongada en el hospital.